南投縣警察局竹山分局指出，這株位於竹山大鞍里古地名「迎風堡」的2000年樹齡紅檜木，樹高50公尺、樹胸徑5.8公尺，雖歷經韋恩、賀伯颱風與雷擊侵襲造成4大株幹僅1株幹存活，但仍屹立於加走寮溪畔的孟宗竹林中，成為當地居民口耳流傳的山林守護神。
去年底，當地居民發現「竹溪神木」距離地面近10公尺的1顆大瘤結遭山老鼠鋸下盜走，立即向警方報案，竹山分局派員實地勘查採證，研判歹徒是以ㄇ字釘、鐵絲，並運用現地砍伐孟宗竹搭建簡易平台，再以電鋸將長、寬近1公尺、高60公分的瘤結鋸下。
警方研判應是具專業伐木能力且熟悉當地地形的山老鼠集團所為，立即由竹山分局偵查隊、杉林派出所結合森林警察隊南投分隊共組專案小組全力查緝。
專案小組歷經多月查訪當地居民，並就延溪公路沿線監視系統所有進出車輛建檔篩選，另協請各派出所加強易收贓處所如木雕店、藝品店查察後，涉案成員及犯案輪廓逐漸浮現。
警方昨天見時機成熟，報請南投地檢署檢察官指揮，同步於南投縣信義鄉、鹿谷鄉及竹山鎮將以徐姓男子為首的山老鼠竊盜集團全數帶回偵辦，並起出遭竊取的樹瘤，涉案4人坦承不諱，全案今天依違反森林法罪嫌移送南投檢方偵辦。
偵查隊長江威興表示，據當地耆老說法，竹溪神木深具靈氣，過去許多不肖之徒也都曾想染指，有人企圖砍瘤而受傷，也有人心存歹念而腹痛不止。
江威興說，經查這棵紅繪為全國排名前30大神木，贓物為千年樹瘤，按理應在短時間即能以高價銷贓獲取暴利，卻因無法脫手而內訌，更有嫌疑人怕遭出賣而難以成眠，冥冥之中再次印證「善惡到頭終有報，歹路不可行」。