礁溪鄉長期以來，就區分「林派」、「吳派」兩大陣營，追溯源頭，與居民生活區域及產業模式不同有關，靠山區的「吳派」以務農為主；靠海邊的「林派」多為經商，兩地生活形態不同，居民也逐漸產生衝突對立。
早年國民黨一黨獨大，兩派都是拉攏合作對象，但經商者往往必需仰賴良好黨政關係，與國民黨關係較密切；反之務農為主的居民較無黨派傾向；久而久之，「林派」陣營逐漸傾向國民黨體系，「吳派」則成黨外系統，民進黨成立後，「吳派」成員也多偏屬民進黨陣營。
「吳派」與「林派」彼此的政治實力勢均力敵，從鄉長、地方民代、農會，甚至主要寺廟等大小選舉，都會兩派人馬競爭；目前檯面上兩派為首的人物，「吳派」有縣議員吳宏謀、鄉民代表會主席吳朝煌、礁溪鄉農會總幹事李淑芬，「林派」有宜蘭縣議會副議長李清林、鄉長黃太平、前鄉長林政盛等人。
現任鄉民代表方面，「吳派」有五人、「林派」有七人；村長部分，傾向「吳派」有七人、傾向「林派」有十人，雙方實力相當接近。
礁溪協天廟信徒眾多、資源豐富，對政壇具影響力，自然成必爭之地，這次吳朝煌迎戰李清林，也都是兩派代表人物之一，雙方已經不是第一次交手，民國九十二年舉行第八屆管委會主委選舉時，雙方人馬更大打出手，此番兩人再度交手，香煙裊裊的協天廟卻瀰漫著「山雨欲來風滿樓」的氣氛。