紐約時報引述中共黨內人士指出，薄熙來醜聞升高中共菁英領導失誤的疑慮，這對中共政權的穩定帶來不利影響，中共向來採取高層與退休老人挑選接任人選的政策也開始遭受質疑。
波士頓大學中國政治專家傅士卓（Joseph Fewsmith）認為，薄熙來事件的影響是長遠的，這次事件讓全中國人民為之譁然，也對中共失去信心。
報導也認為，從目前的情勢發展來看，薄熙來的政敵在這次事件中著力甚深。新加坡國立大學亞洲與全球研究中心（Center on Asia and Globalization）教授黃靖表示，中共在處理薄熙來事件的手法非常粗暴，也藉此警告支持薄熙來的勢力。
但薄熙來事件背後更大的問題在於，中共領導人如何解決從根部開始腐爛的體制問題。高層腐敗在大陸不是新鮮事，維基解密（WikiLeaks）去年公布的美國大使館文件中，就觸及許多類似醜聞，政法委書記周永康、政協主席賈慶林、國務院總理溫家寶的妻子都與企業界關係密切。
布魯金斯研究所（Brookings Institution）研究員李成分析，薄熙來事件反映了中共高層在掩蓋嚴重政治問題，與公開揭露之間如何抉擇的殘酷，這不是意識型態爭議，也不是薄熙來個人與其野心的處理，而是中國共產黨合法性的絕對挑戰。
他說，對一個即將成為最高領導人的政治人物為何會涉及謀殺，中共政治體制為何會產生這類危機的質疑已經出現。