報告指出，南歐國家收到最多的庇護申請，有大批來自北非或次撤哈拉非洲地區的難民，以搭船的方式到義大利和馬爾他尋求庇護。
UNHCR表示，2011年總共有44個工業化國家收到44萬1,300件庇護申請案，比2010年的36萬8,000件增加了20%，也創下自2003年以來的最高紀錄。根據統計，2003年申請庇護人數達50萬5,000人。
報告指出，申請庇護者主要來自阿富汗，其次是中國大陸和伊拉克。而受到西非和阿拉伯世界動盪影響，來自象牙海岸、利比亞、敘利亞等國家的申請庇護人數也達到1萬6,700人。