縣府表示，計畫還在進行環境影響評估，尚未定案，會續和民眾說明溝通。民政處說，設置縣立殯葬專區與冷水坑殯儀館遷移無關，縣立殯葬專區除了火化場外還規劃光點圖書館文教空間、生命教育光廊及恆彩花園等綠美化休閒區等。
數百名抗議居民和文化工作者到縣府抗議，反對在高屏溪畔國定古蹟下的淡水溪舊鐵橋旁興建火葬場及殯儀館。抗議民眾批評縣府擬在河川的農牧用地闢殯葬專用區，違反都市計畫土地利用，而且當地古蹟又是極受歡迎的休憩據點，一旦貿然開發也會衝擊休憩品質。
抗議民眾指出，莫拉克颱風期間，附近大淹水，難保未來殯葬區不受淹水之苦，也有民眾指地處屏東縣門戶區，質疑縣市要將殯葬區成為屏東的迎賓門。抗議民眾反對理由多元，促縣府儘速終止殯葬專區推動計畫。
還有民眾說，數十年來，居住在頭前溪內的五里民眾飽受養豬場廢水惡臭，政府無能解決，如今還要再增設殯葬專區，居民只能自力救濟，保障生存權。
縣府說，評估殯葬專區的條件含用地取得難易性、面積規模、交通狀況、人口居住密度等，認為高屏溪旁的台糖土地較符合殯葬專區的需求，強調為求慎重，縣府還徵詢25個中央部會及主管單位，確認土地非水源區，也非國家級風景特定區範圍，才暫定為縣立殯葬專區規劃方案用地。