老是腰痠背痛，被當成「椎間盤突出症」手術治療卻沒起色，後來才發現是僵直性脊椎炎作祟，高雄醫學大學附設醫院免疫風濕科醫師暨高雄市立大同醫院副院長的蔡文展表示，很多僵直性脊椎炎的患者，一直到背駝了，甚至整個都背都折了，都還不知道自己罹患的是僵直性脊椎炎。
藝人余天及周杰倫傳出為僵直性脊椎炎的病友後，民眾對僵直性脊椎炎才稍有認知。不過蔡文展表示，由於僵直性脊椎炎的特徵就是晨間起床時僵硬感而引起腰痠背痛，以致不少患者都誤以為自己的症狀是工作累、腰痠背痛引起，而忽略了及早發現及早治療的機會。
蔡文展說，其實僵直性脊椎炎的發作，大多是陣發性的，也就是會有一段時間症狀不太明顯，但突然發作時，可能會痛到連起床都不知該從那邊起身才不會痛，但約有1到2成的患者會惡化到脊椎形成的骨刺，把應該是一節一節的脊椎，發炎到變成硬化如「洗衣板」，甚至造成脊椎向前傾，由於僵直性脊椎炎好發於17到35歲的年輕男性，當患者因而引起傷殘時，也造成家庭經濟出現重大問題。
蔡文展提醒，民眾可以從症狀來分辨是腰痠背痛還是僵直性脊椎炎；如果是一般的腰痠背痛，通常前一天都過度勞累，休息或睡一覺後，痠痛會緩解，直到工作一段時間才會再痠痛，而僵直性脊椎炎的痠痛正好相反，通常是睡了一覺時痠痛及僵硬感最嚴重，起床活動一段時間後關節反而比較舒服。
另外，如果年輕男性有早上起床特別痠痛，又合併足底筋膜炎，或是腳後跟的阿基里斯腿痠痛，就要特別注意，一般這兩種疾患好發於較年長者，若年輕男性有晨間痠痛合併這兩種情形，僵直性脊椎炎的機率大增。
而中華民國風濕病醫學會理事長蔡嘉哲也提醒，類風濕性關節炎的患者好發於女性，女性也是特別容易痠痛的族群，很多人都以為是工作太累，一昧找人按摩、跌打損傷整骨，也會延誤治療。他建議，如果發現關節痠痛時，合併有紅腫熱痛症狀，顯示關節正受到腫瘤壞死因子攻擊而發炎，可能為類風濕性關節炎等自體免疫疾病的徵兆，都要趕快到免疫風濕科及早確診，及早治療。
圖說:高雄市立大同醫院副院長蔡文展提醒，年輕男性有晨起痠痛合併阿基里斯腿痠痛，當心僵直性脊椎炎。（記者丁彥伶攝）