每年的3月17日是西方的聖派翠克節（Saint Patrick's Day），又稱愛爾蘭節。聖派翠克是愛爾蘭人尊崇的聖人，他將天主教介紹到愛爾蘭，使愛爾蘭人成為虔誠的天主教徒。
聖派翠克節大遊行是北美愛爾蘭移民的傳統活動，華盛頓哥倫比亞特區首次舉行聖派翠克節遊行是在1971年。這項節日不成文的規定是，參加遊行的人會在自己身上加一點綠色的色彩，不論是衣服、帽子或身上的配件。
今天中午12時不到，華府憲法大道和第7街路口已聚集大批的民眾觀賞遊行。在警車開道下，穿著愛爾蘭傳統服飾、吹奏風笛的隊伍首先登場，激昂的樂音立即引來圍觀民眾歡呼。
遊行隊伍還有英姿煥發的樂儀隊，乘載滿身綠色服飾民眾的復古馬車。輕快、活潑的愛爾蘭踢踏舞，威猛、抖擻的原住民舞蹈表演、各式絢爛造型的花車輪番上場，甚至連當地的消防車隊和愛爾蘭犬都不缺席。
最讓小朋友興奮的是，遊行隊伍中不時有人將各式糖果灑向圍觀群眾，小朋友們爭相拾取，樂不可支。
帶著家人前來觀賞遊行的德瑞克（Derrick）表示，這個遊行很棒，有很多的「綠色」、很多節奏和很多糖果，他最喜歡的部分就是一群女孩子表演的愛爾蘭舞蹈。德瑞克的女兒蘇菲亞（Sofia）除了喜歡鼓樂隊行軍，她也開心地向記者展示得到的糖果。
全家同來的愛爾蘭裔美國人布雷迪（Brady）告訴中央社記者，遊行中他最喜歡的部分就是愛爾蘭傳統樂器風笛表演和愛爾蘭舞蹈。他的兒子亨利（Henry）和其他小朋友一樣，最喜歡的就是抓在手上的糖果。（本文附有照片及影音）1010311
（中央社記者周永捷華盛頓傳真 101年3月12日）