福島核災一年過後，美國核能管制委員會（NRC,Nuclear Regulatory Commission)終於要求美國核電廠實施更嚴格的安全措施。這個宣佈出乎預料之外，因為在此之前，核管機構總是強調美國核電廠是安全的。
經過長時間的爭議，NRC終於公佈諸多更新而且更嚴格的安全規定。現在總共104個位於美國境內的核反應爐的經營者，必須在2016年前，採取措施以符合這些規定。
去年日本核災後，全世界核管機構紛紛加強核安管制措施。例如歐盟監管委員會就要求所有境內核電廠進行壓力測試。在德國則是由核能技師、物理學家、工程師以及生態學者共同組成好幾個團隊，分別針對每一個核電廠進行安全檢查。
現在美國按照NRC指示，核電廠經營者首先必須加強自2001年911事件之後所設置的安全設施。
此外，核電廠必須有能力同時間保護所有的核反應爐。同時，NRC也要求所有核電廠設置可監控廠內所有水位的監視系統。沸水式反應爐則是必須配備更完善的洩氣系統。
所有核電廠必須重新檢視，一旦發生地震、海嘯或長時間的停電所可能產生的風險。福島核電廠在地震過後，雖然依規畫停機，但隨後而來的海嘯卻摧毀發電機，以致於整個電廠失去電力。所帶來的後果便是冷卻水幫浦失靈，進而發生核融及幅射外洩。
長時間以來，NRC始終猶豫去承認美國核電廠的缺失。2011年四月初，其主管雅茨科（Greg Jaczko)在眾議院能源委員會前，還信誓旦旦堅稱：「美國核電廠是安全的」。不過NRC本身就有人質疑這個說法。
還有最近由知名科學家組織UCS(Union of Concerned Scientists)所發表的專家意見也對這個說法表示懷疑。按照這份意見書，去年美國核電廠就發生過15起有威脅性的意外。104個反應爐中，有13個遭遇了可能發生嚴重後果的問題。
有一大半的問題是核電廠處置的疏失所致。根據NRC資料所寫成的UCS報告指出，「他們有的是知道問題，卻予以容忍，有的則是未正確處理」。
(圖片來源:達志影像/路透社)