國民旅遊蔚為風潮,休閒農場如雨後春筍蓬勃發展,據縣府農業處統計,全縣目前登記立案的休閒農場有五十五家,三灣鄉、大湖鄉最多,約佔一半,以觀光採果的柑橘或草莓等果園較多,各展風情。
農業處休閒農業科表示,面積五分地以上且實際從事農業生產,即可申請成立休閒農場,苗栗縣以通霄鎮飛牛牧場佔地最廣,有二十多公頃。
各家農場提供遊客不同的休閒體驗,三灣鄉福康休閒農場種植苦茶樹,生產苦茶油;三義鄉的山板樵有露營、彩繪臉譜,春田窯有捏陶;南庄鄉杉林松境小而美,有民宿、簡餐;獅潭鄉貓頭鷹生態休閒農場、通霄鎮的自家烘焙咖啡觀景平台可欣賞美景。
三灣鄉的傑安美桔園是通過有機認證的果園,主人會幫鄰居老果農採收水果,義賣做公益;三灣鄉四季休閒農場的女主人來自外地,落地生根,還當起鄰長;三灣鄉星光休閒農場由四個兄弟合開,他們不以營利為目的,主要是提供親友聚會,類似星光這種另類休閒農場還有獅潭鄉菩提園、通霄鎮自家烘焙咖啡。