美牛風波橫掃台灣，恐怕連剛出生的小朋友學會的第一句話就是「瘦肉精」。不過聲名大噪的「瘦肉精」到底是什麼東西呢？【圖�擷取自美國禮來公司培林（PayleanR）使用說明書】 　　瘦肉精是乙型受體素（β-agonists）的俗稱，如同「你、我、他」一樣是一個代名詞，代表所有能夠降低家禽家畜脂肪同時增加瘦肉比例的飼料添加物。早在20世紀80年代畜牧業者已使用乙型受體素添加於飼料中餵食家畜，同時也確認利用乙型受體素能夠增加家禽家畜的飼料換肉率。由於乙型受體素在畜牧業中大放光芒，因此乙型受體素開始受到重視並發展出更多不同的乙型受體素（例如：fenoterol、terbutaline、cimaterol、salbutamol, clenbuterol以及ractopamine等），然而當時對這些乙型受體素在動物體內的機轉機制是如何運作卻未釐清。 　　經過長時間對於不同乙型受體素的測試，美國食品暨藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA）在1999年僅核可由美國禮來公司(ELILILLY AND COMPANY)以萊克多巴胺（ractopamine）所生產的商品培林（PayleanR）做為能夠合法使用在豬隻飼料上的添加物，而其他乙型受體素則被明文禁止使用。其他利用萊克多巴胺製成的飼料添加物如：歐多福斯（OptaflexxR）以及湯瑪士（TopmaxR）則分別被使用在牛與雞飼料上。