帕內塔說：“毋庸置疑，俄羅斯可在向阿薩德施壓方面發揮非常重要的作用，俄羅斯在敘利亞有港口、有影響力、有訂單。但可惜俄羅斯決定與聯合國安理會決議對立，真是太遺憾了。如果俄羅斯和中國希望從敘利亞人民的利益出發，他們就可能對阿薩德施加相當大的壓力，這樣做是正確的。”
回答記者有關國務卿希拉里·克林頓是否正與俄中就此問題舉行會談時，帕內塔說：“是，是這樣的。”
自2011年3月起，敘利亞的反政府示威活動就從未停止過。每天都有人員傷亡的消息傳出，其中包括平民和強力部門工作人員。根據聯合國數據，敘利亞已有超過5000人在衝突中死亡，而維權人員通過西方媒體表示有超過7500人死亡。敘利亞當局表示，超過2000名軍人和護法機關工作人員在與武裝反對派的衝突中死亡，政府軍面對的是武器精良的武裝分子和逃兵。
俄羅斯和中國2月4日動用否決權，否決了聯合國安理會敘利亞決議草案。這是俄羅斯和中國作為聯合國安理會常任理事國第二次否決敘利亞決議案，第一次否決是在2011年10月份。莫斯科和北京擔心敘利亞重演“利比亞劇本”，當時，在北約部隊的支持下與安理會的允許下，利比亞反對派推翻了卡扎非政權，但至今未能恢複國家穩定。俄羅斯主張停止任何形式的暴力，並認為敘利亞人民應當自己在談判桌上就停止內部衝突達成協議。