據香港明報引用消息人士說法指出，早已屆退的央行行長周小川，將難以與本屆的中央政府共進退，有可能要超齡服役一到二年。
大陸多項金融改革政策，如人民幣國際化、利率市場化等重頭戲，在未來一至二年內都將進入攻堅階段，人行的角色將更為吃重。因此在十八大換屆後，周小川有需要留任一至二年，等新政府穩定後，最快要二○一三年，甚至二○一四年，才有可能真正退下來。
去年十月底，大陸三大金融監管機構經歷了一場大地震，一行三會（人行、銀監會、證監會、保監會），只有人行領導人未見異動，當時市場盛傳，工商銀行董事長姜建清是人行下任行長的熱門人選。但姜建清已表示，這純屬謠言。另北京的財金界有傳言指出，大陸證監會主席郭樹清，未來接掌人行的機會更大；主要是姜建清今年已屆五十九歲了，待一、二年後，周小川退下來時，姜已年過六十，從年齡角度，郭樹清或許更合適。