與蝶共舞四代 余家的蝴蝶王國

有著「台灣昆蟲活字典」稱號的余清金，對台灣昆蟲學的地位自然不能小覷，台灣大學昆蟲系主任石正人就曾盛讚：「他創立木生昆蟲館，是國內唯一一座私立昆蟲博物館，對昆蟲的推廣無遠弗屆。」其實不僅是余清金，整個余氏家族幾乎都投身於台灣昆蟲界。(圖�取自木生昆蟲博物館) 早在日據時代，余清金的父親余木生就是靠捉蝴蝶做標本維生，經年累月的經驗累積下來，自然學會不少相關知識，進而在1919年成立昆蟲工作室─「木生昆蟲採集所」，不但收藏許多標本，而且發現了很多的新品種，但因正值日本政府統治，最後都讓給日本人發表，而標本更不敵戰火摧殘，全數遭到毀損。 繼承父業的余清金，更是將蝴蝶工業發揚光大，全盛時期據傳底下有兩千名員工，此外，他不但蒐集珍稀物種標本，還致力於研究昆蟲新物種，如：木生鳳蝶、木生綠小灰、木生長尾水青蛾、余清金金角、金龜等，對生物界貢獻卓越，雖然余清金僅唸到小學畢業，但接觸昆蟲近八十年，早就被尊稱為沒有文憑的「蝴蝶博士」，許多學者甚至還要向其請教。 靠標本買賣累積身家財富後，余清金大方資助昆蟲學家，若有學者至埔里研究蝴蝶、昆蟲，余清金不僅熱心帶路，還會免費提供住宿，如果有人想借蝴蝶、甲蟲標本，他也是一口就答應，台灣昆蟲界學術泰斗朱耀沂也開玩笑說：「研究昆蟲的學者都不會有錢，余清金的慷慨幫了很多忙。」後來余清金在民國63年設立木生昆蟲博物館，將重金搜羅的各種蝴蝶、蛾類、甲蟲類標本大方展示出來，一般民眾也得以親近昆蟲世界。 而余清金的兒子余啟運還在廈門引進台灣蝶種及養蝶技術，進行專業的蝴蝶繁殖工作；第四代傳人余利華則是留在埔里，和阿公余清金一起積極從事蝴蝶復育工作。經過四代的傳承，余家從補蝶到護蝶，雖然「蝴蝶阿公」余清金逝世，但余家人仍將追隨其志願，繼續推廣昆蟲知識。