活動人士和南韓國會議員表示,儘管大約30名北韓難民被遣返後將面臨嚴厲處罰,但是這些難民仍然將從中國大陸遣返北韓。
南韓外交通商部沒有證實北韓難民的確切人數;不過,發言人表示,首爾當局一再呼籲北京,不要遣返這個月在瀋陽逮捕的最少10名北韓人。
發言人表示,由於首爾當局和北京的雙邊討論沒有談得很好,因此,南韓政府想透過包括難民公署在內的各種管道,以取得國際的支持。
發言人說,難民公署下星期將在日內瓦開會,屆時南韓外交官將在會議上提出這項問題,以確保北韓難民的安全。不過,發言人在措辭中極力避免明白的提到中國大陸。
人權團體曾經抨擊中國大陸的政策,向來將北韓人視為經濟移民而予以遣返,而不給予他們難民地位。