【文/陳小凌】台北愛樂合唱團歡慶成立四十周年，三月的《台北巴赫音樂節》，將是整年度合唱系列活動裡，最耀眼、璀璨的那顆明珠，將由巴赫權威海慕特‧瑞霖 (Helmuth Rilling) 帶領台北愛樂合唱團、台灣絃樂團，與6名國際甄選獨唱歌手，攜手為樂迷呈獻巴赫經典鉅作《聖馬太受難曲》，舉行台灣首演！
1727年，巴赫在萊比錫首演了《聖馬太受難曲》；1829年，孟德爾頌在柏林重新發掘了巴赫《聖馬太受難曲》，此舉不僅奠定了巴赫在西方音樂史上的不朽地位，《馬太》更被譽為「宗教音樂最高傑作」。
《聖馬太受難曲》以新約聖經馬太福音中耶穌受難章節為骨幹，具有龐大複雜結構與高度戲劇性與生命力之作品，劇中有耶穌、猶大、彼得、彼拉多等多種角色，並由類似說書人的福音使者串起整個故事。在音樂上，宛如歌劇一般，不僅有多首優美、令人動容的詠唱調，還有充滿戲劇張力的雙合唱團的對話呈現；而在序曲中，更加入了兒童合唱團，以天使般的聲音唱出聖詠旋律，如此龐大的結構、複雜的編制組合，令人神馳目眩。
台北愛樂文教基金會特別邀請世界巴赫權威海慕特‧瑞霖大師擔綱指揮，並精心挑選數名獨唱歌手，包含與瑞霖長期合作的德籍男高音羅塔．歐狄紐斯 (Lothar Odinius)擔任難度極高的福音使者一角、男中音克勞斯‧黑格 (Klaus Häger)、男中音托比亞斯‧貝恩特 (Tobias Berndt)，以及台灣一線聲樂家男高音鄧吉龍、女高音林慈音、女低音翁若珮等多位知名獨唱家共同演出。
海慕特‧瑞霖曾多次來台與台北愛樂攜手合作，演出布拉姆斯《德文安魂曲》、巴赫《b小調彌撒》及《聖約翰受難曲》等，雙方有良好的默契，他表示「這三次合作都非常愉快，台北愛樂合唱團紀律嚴謹、表現專業，團員們對音樂的熱情更讓人感到欣喜；希望我們接下來要合作的《聖馬太受難曲》這部經典鉅著，能透過愛樂的傑出表現，為觀眾帶來最完滿的聽覺享受，傳遞出歌詞深刻的意義，豐富更多觀眾的人生。」
『2012台北巴赫音樂節』系列活動，包含3/7至3/10日於台北教育大學演奏廳舉辦的講座音樂會，由海慕特‧瑞霖主講解析《聖馬太受難曲》，以深入淺出的方式，並且搭配現場演出，讓大眾更加了解巴赫音樂的魅力；3/12、13日晚間則於國家音樂廳連演兩場全本《聖馬太受難曲》。購票洽兩廳院售票系統與ibon，或電洽台北愛樂2773-3691。