國際貨幣基金日前才警告大陸經濟成長恐因歐債問題腰斬一半，官方需提供更多政策刺激消費。全球最大市場也面臨景氣寒冬，民眾消費力減弱，開門做生意的台商感受頗深。
蔡秉融告訴中央社記者，宜芝多去年雖保持兩位數成長，但「真的做得很辛苦」。他舉例，宜芝多走日系法式甜點路線，9成以上原料都靠進口，「就連雞蛋也要用荷蘭品牌」，原物料成本較一般糕點業貴出許多。
他分析，大陸民眾過去大手筆消費，但去年下半季開始進入「理性消費期」，會考慮付出與回報是否成正比，於是他開始多角化經營。蔡秉融說，像上海這樣的國際都會，必須不斷創新才能滿足消費者需求。
旗下另一品牌堤雅夢咖啡店，進駐鄰近新天地的香港廣場販賣法式下午茶，找來過去曾擔任白宮點心師傅的法國主廚設計商品，並異業結盟芭比和湯姆士火車（Thomas the Tank Engine），抓住女性與家長消費力。
目前宜芝多在上海有42家店、蘇州4家、南京4家，預計今年3月將前進天津，6月到北京的芳草地廣場展店，並積極拓展新加坡市場。
蔡秉融是最早一批進軍大陸的糕點師傅，也在此成家立業成為上海女婿，宜芝多積極展店的同時，他也規劃在台灣設立人才培訓基地。他認為，台灣糕點師傅的基本工較扎實，不怕吃苦的性格也容易在海外生存。
他說雖然大陸面臨前所未有的消費寒冬，但要打造宜芝多成國際糕點品牌，現在一定要投資，進駐上海的香港廣場和北京的芳草地廣場，「房租再高也要做」，因為「現在不進來、以後就沒機會了」。（本文附照片）