冬筍為孟宗竹的幼芽，多半產於海拔1000公尺以上山區，雖是粗放作物，但因生長期在地表下，尋覓不易，全憑筍農經驗從泥土中挖掘出來，如同珍寶。
冬筍挖出時筍被長滿金黃色絨毛，色澤亮麗，與一般竹筍不同；一般來說，5台斤帶殼的筍只能剝出1台斤質地細緻的冬筍。
鹿谷鄉公所表示，冬筍味道香甜可口，含豐富纖維質、鐵質等，可助消化、促進食慾、預防肥胖及美容養顏，加上產量少，是經濟價值最高的筍類，因而有「筍類鮑魚」之稱。
筍農說，地方上有所謂「過年前吃香氣，過年後吃甜味」的說法，代表春節前後吃冬筍「最對時」，像冬筍火鍋就是鹿谷地區冬季的招牌菜。
南投縣政府農業處表示，選購冬筍以切口小、中體飽滿者為佳，冷藏約可貯放半個月；民眾如需購買，可洽詢竹山、鹿谷果菜市場，也歡迎在新春期間探訪南投的孟宗竹林，體驗挖筍樂趣，品嚐風味獨具的竹筍大餐。