美國聯邦過去對強暴犯行的定義，僅局限在男性陰莖強制插入女性陰道，所以許多其他性侵方式，依更現代定義為強暴犯行者，都沒含括在內。被害人權益保護團體對此抨擊已久，認為定義老舊落後。
新宣布的「強暴」罪行定義擴大，把使用任何身體部位或器具強迫女性、男性口交或肛交的行為納入。此外，被害人若無法表示同意，比如酒醉或藥效發作中，或者不到法定可表示同意年齡，或因其他身心原因無法表示同意，儘管沒動用暴力，加害人的行為也均為強暴。
白宮反暴力侵害婦女顧問羅珊達爾表示，這項修改影響重大，代表聯邦政府對強暴行為之認知有所改變，全國都該認真對待這種犯罪。