李明博在對全國發表新年電視演說時指出，朝鮮半島正面臨一個轉捩點，南韓的最大目標是朝鮮半島的和平與穩定，因此南韓將開啟和北韓進行核子會談的機會。一旦北韓能證明其誠意，就能開啟朝鮮半島的一個新紀元。
不過李明博也嚴詞警告，北韓的任何挑釁行動都將面臨南韓的嚴厲反擊。
北韓1日才剛發表新年賀詞，表示軍方、執政黨和人民將形成人肉盾牌(human shields)，誓死保護新領導人金正恩。
北韓日前才結束對已故領導人金正日的全國哀悼活動，並且在12月31日正式任命金正日指定的接班人、小兒子金正恩為北韓人民軍最高司令，正式指揮北韓120萬大軍。