中國載人航天工程新聞發言人武平表示，天宮一號與神舟八號的第1次對接圓滿成功，但成功1次只能說明設計是正確的，還需反覆、充分試驗，才能確保可靠性。
她說，透過第2次交會對接試驗，可進一步考核對接個體的重複使用性能，以及交會測量設備在不同空間環境下的性能。
據介紹，天宮一號已在太空飛行43天，至今一切順利正常。在與神舟八號第1次對接後，組合體已成功建立載人環境，艙內溫度始終保持約23℃，相對濕度21%左右，非常「宜居」。
北京航天飛行控制中心副總師李劍表示，首次交會對接是在夜間進行，而第2次則是白天。在白天對接時，強光可能干擾導航測量設備，也許會有「一些狀況」，對交會對接的穩定性是極大挑戰。
專家稱，按第2次對接計畫，天宮一號與神舟八號的組合體將先短暫分離，屆時重達16噸多的組合體，將分開並退到相距140公尺的停泊點上稍作停留後，再度交會對接。「組合體能否按計畫精確地完成分離，是二次對接的關鍵所在」。
神舟八號今年11月1日發射，為改進型太空船，全長9公尺，最大直徑2.8公尺，沿用軌道艙、返回艙、推進艙三艙構型，具備手動及自動交會對接功能。
天宮一號則於今年9月29日發射，是大陸首個太空實驗室，全長10.4公尺，最大直徑3.35公尺。
天宮一號與神舟八號11月3日凌晨完成首次對接；14日白天將進行第2次對接，地點皆位於大陸甘肅、山西上空；大陸媒體指出，天宮一號與神舟八號若成功完成所有交會對接，大陸下一步將在明年發射載人太空船，把太空人送入這個太空實驗室，建立長期有人照料的太空站。