小林紀念公園主委(圖/周宜樺攝影)
小林村紀念公園建於臨靠災難現場附近的地勢較高處,可以眺望小林村原址,紀念公園裡,一座純白色紀念祠堂靜靜佇立,與獻肚山遙遙對望。小林村大多都是平埔族人,「有很多姓潘的,大多應該是日治時期,被註記『番』,然後才演變成『潘』。」祠堂外,園區規劃了追思廣場、小林公祠、苦路、眺望樓台、沉思橋與紀念碑等。
(圖/翻攝自高雄市政府)
「苦路」兩側刻有462位逝者的姓名,代表他們永留於此;而一座以大小石子而建、高達9公尺的紀念塔碑,是由風災中順流而下的獻肚山石塊堆砌而成,希望給予村民新生及重建的力量。除此之外,園區內有一座植樹紀念區,種植181棵台灣原生種的山櫻花樹苗,每個樹穴代表一個罹難者家庭,每一戶都有門牌,對照小林村原址門牌號碼而建,讓生者依然有個位子憑弔追思,那些到了另一個世界的親友。2012年,小林村紀念公園贏得有「全球綠色奧斯卡」之稱的國際宜居城市(Liveable Communities)自然類組(natural section)金牌獎。
以緬懷逝者為出發點,小林村紀念公園的設計理念中,有近八成的綠地規劃,建構如昔日小林村接近自然林帶的意象,園區結合文化歷史與生態景觀,以呈現小林村的綠帶樣貌;除了追思八八風災罹難者,同時也提醒人們和自然和諧共處的重要性。