撼動太平洋權力版圖的南海仲裁案，國際法庭認定中國的權利主張無效判決菲律賓勝訴，卻也將南海上最大的太平「島」降格為「岩礁」，犧牲我國在該海域的相關利益，不過包含這項判決以及各國的反應在內，其實都在預想的範圍之內，而實際上國際法庭對太平島重新定義的背後，才是真正左右南海各國權力平衡的關鍵之一。 首先以荷蘭海牙聯合國法庭（PCA）的宣判來看，內容幾乎都在駁斥中國的主張，國際法庭依據《聯合國海洋法公約》否定了中國對南海的九段線說就極大限制了中國在該區域的勢力範圍，而降格太平島為岩礁的做法，也讓中國在法理上無法在南海群礁上繼續行使島嶼200海浬等級的部署和擴張，但相對的南海周邊的菲律賓、越南等國即使退回本土宣告200海浬經濟海域的主張，依然能延伸到南沙海域，所以對中國和台灣以外的南海國家來說，整個南海仲裁的判決都讓這些國家沒失面子、更贏了裡子。 雖然美國並非仲裁案的當事國，但中美在該區域的摩擦才是南海問題的真正主軸，中國過去不斷以美國海軍「侵犯領海」為由，批評美國是南海的問題製造者，但當南海最大的島嶼太平島降格為岩礁，讓南海上所有的「小島」都僅剩下12海浬的專屬海域時，美國就能在符合國際法的加持下讓軍隊更堂而皇之的出現在南海。 因此中國在南海仲裁宣判後立刻下達戰時狀態的行為也就不會讓人意外，但讓北京尷尬的是，自上世紀末開始的中國式經濟奇蹟發生後，中國就不斷對外表示自己將以「和平崛起」的姿態成為亞洲霸住，進而重演英國和美國在20世紀的霸權和平交接，但中國這個「守法的國際乖寶寶」的形象在近幾年的區域衝突中逐漸剝落，而當前中國拉高緊張的作法更無疑是狠狠打打和平崛起一巴掌。 作為南海仲裁案的實質勝利者，美國不僅讓中國的「南海加勒比海化」夢想暫時破碎，美軍未來在南海的巡弋也向各國、特別是盟友傳遞「穩定區域平衡」的訊息，畢竟南海這個印度洋和西太平洋的咽喉，掌控了每年約5.3兆元的貿易金額，一旦中國掌控了大部分的南海，不僅美國會更難以制衡中國，也會使南海各國向中國靠攏，讓圍堵中國的策略就此失敗。 但台灣這個南海仲裁「不存在的受害者」，受到的傷害可能暫時沒有那麼深，因為如果太平島被認定擁有200海浬的經濟海域，恐怕反而會因此成為其他國家的肥肉，而在我國國力不足以用硬實力捍衛太平島，以及在外交孤立以及各種國際政治的現實情況下，比起中國擁有南海、太平島是島，中國無法佔據整個南海、太平島是礁的判決，長遠來看或許更能讓台灣擁有發揮的空間。