三十四歲的蘇尼出生在捷克的動物園,二○○九年時他被送往肯亞,以協助北白犀物種繁殖。不幸的是,蘇尼並沒有達成牠的任務。現在初步判定蘇尼是自然死亡,而不是遭到盜獵。
北白犀是白犀牛的亞種,一般來說平均壽命為四十到五十年。北白犀生活在非洲大草原,主要以草為食。由於棲息地遭到破壞和被非法盜獵,在二○○三年生態調查時,北白犀只剩下五到十隻。而在剛果民主共和國加蘭巴國家公園(Garamba National Park)的四隻北白犀死去後,野生的北白犀已經滅絕。
目前全球僅剩六隻北白犀,除肯亞保留區的三隻外,捷克還有一隻,美國加州的聖地牙哥動物園有兩隻。由於肯亞僅剩的全球唯一一隻公白犀牛已經年老力衰無法交配,使北白犀瀕臨絕種。
不再純種 至少避免絕種
與北白犀最接近的物種是南白犀,保育人員已在研究讓兩種犀牛雜交的可能性。保育人員表示,儘管這樣做將無法保存純種的北白犀,但至少可避免北白犀全面絕種。
二○一二年全世界最後一隻加拉巴戈斯象龜平塔島亞種「寂寞喬治」去世,讓全球物種再少一種。而當前瀕臨絕種的生物不是只有北白犀,還有棲息在中國長江流域的斑鱉,據聞很可能只剩四隻。出沒在俄羅斯、中國邊境的遠東豹,估計也只剩三十隻左右。