新開國小因學生數不滿30人,去年即遭縣府列入整併對象,地方人士則發起千人護校到縣府、教育部抗議,而後來雖然達成30人門檻,但苗縣府卻仍執意裁併,6月間經苗栗縣教育審議委員會討論後,才終於確定不會裁撤。新開國小日前舉辦建校75周年的校慶運動會,整個小校頓時洋溢「重生」喜悅,社區民眾、師生也開心地一起為老茄苳樹慶生。
校方表示,新開國小在創建時校地上就有這株老茄苳樹,多年來百年老茄苳一直枝葉茂密,但5年前慘遭雷擊後導致主幹嚴重受損,成為一株巨大的枯樹,後來經林業試驗所搶救,重新誘發根系生長後,老樹才因此恢逐漸恢復生機,如今老茄苳奇蹟般獲新生,也和小校命運共存共榮的情境,著實傳為讓地方津津樂道的佳話。
老茄苳樹慘遭雷劈後,幾乎瀕死的景象讓地方民眾十分憂心。(圖/新開國小提供)