這個前英國殖民地在1997年回歸中國大陸，而在一國兩制之下，香港得以自行管理大部份事務。但因北京拒絕給予香港完全的民主，在2014年引發長達3個月的街頭抗爭，以及日漸高漲的港獨呼聲。
香港中文大學7月的一份民調顯示，約1,000名受訪者中有17%表示支持香港獨立。但大陸官媒稱這種觀點「惡毒」。
香港選舉管理委員會日前因6名候選人主張港獨，而褫奪他們參加下個月立法會選舉的權利，並稱港獨的主張違反了香港基本法。
6名候選人之一、「本土民主前線」發言人梁天琦和同黨另一成員黃台仰表示，他們今年夏天被與北京有關的報紙人士跟蹤了一個月的時間。「本土民主前線」是在2015年成立的香港本土派政黨。
本月13日，梁天琦被拍到與香港親中報紙「大公報」的1名記者發生扭打，大公報在頭版刊出打鬥的照片，並聲稱揭發了梁天琦的隱藏財富。
梁天琦表示，當天晚上該名記者與另一名男子曾接近他，在追問他的私生活後試圖錄下他的反應。後來梁天琦在地鐵太古站再次遇到該名記者，隨後雙方發生衝突。
黃台仰向路透社表示，中國共產黨利用香港大公報來收集有關兩人的情資。大公報則未對置評要求做出回應。