美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board)表示,這個舉動所產生的空氣動力最終導致太空船解體。
太空船二號10月31日試飛時墜毀於洛杉磯以北150公里的莫哈維沙漠,造成1人死亡,另1人重傷,死者是艾爾斯伯里(Michael Alsbury),太空客機斷成兩截躺在沙漠上,殘骸甚至散落到1.6多公里外。
事故發生後,維珍集團(Virgin Group)創辦人布蘭森(Richard Branson)就表達了哀悼之意,美國航空暨太空總署(NASA)也對墜毀意外表示震驚。
美國國家運輸安全委員會主席哈特(Christopher Hart)28日表示,他希望這項調查結果有助避免類似事件再度發生,也說安全委員會確定這起悲劇是人為因素導致。