今年72歲的詹奶奶,20年前罹患甲狀腺癌,開刀切除後一直服藥控制,自認已經痊愈就沒再追蹤疾病。在一次就醫時,經醫師勸說檢查才發現,癌細胞已經復發,而且轉移到肺部,所幸目前藥物控制情形良好。
三軍總醫院正子造影中心主任諶鴻遠說,甲狀腺癌因為癌細胞生長緩慢,常被認為是良性的癌症,但其實10年後,「晚娘」面孔就會出現,有2到3成的病人會有癌細胞轉移。他說:『(原音)因為前10年你看到90%的病人都活下來的,可是你沒有看到的是,10年之後他會慢慢出來,所以我們大部份的病例都是在診斷10年後,才出現很嚴重的。所以很多人會覺得說甲狀腺癌沒有那麼可怕,其實他真正的問題是出在後面,沒有追蹤;或是追蹤了,發現有復發,沒有辦法控制,這反而是比較嚴重的部份。』
台大醫學院榮譽教授黃天祥表示,過去甲狀腺癌復發的患者只能使用碘131放射治療,但部分患者的效果不好,目前國內已經通過新的口服標靶藥物,可以降低4成癌症惡化的風險,但是因為健保還沒有給付,病人自費服用,每月開支要新台幣6萬到13萬。
諶鴻遠說,甲狀腺位在頸部的下半段,接近氣管的前方,民眾可以透過「推、吞、觸」三步驟來自我檢測。也就是用大拇指加4指,輕「推」頸部,看是否有腫脹;接著是照鏡子,抬高頸部,用力「吞」口水,看喉嚨附近有沒有不尋常的突起物跟著上下移動;最後是用兩手「觸」診,沿著後頸檢查甲狀腺,看有沒有淋巴結腫大的情形。