恐怖組織「伊斯蘭國」（Islamic State）綁架2名日本人，要求日本當局72小時內支付勒贖2億美元贖金，否則將殺害2名日本人質。面對人質危機，在中東地區訪問的首相安倍晉三提前從中東返國處理。
網路上播放伊斯蘭國的英語影片，指名訊息要給日本首相安倍晉三，內容要求日本有關當局在72小時內支付2億美元（約新台幣60億元）的贖金，否則將2名日本人質撕票。一名手中持刀的伊斯蘭國聖戰士在影片中說，日本首相捐獻了1億美元殺害我們的婦孺，又破壞伊斯蘭教徒的家園，因此要為一名日本人質支付1億美元。
這2名穿著橘色服裝的日本人，1人是去年被羈留、經營民間軍事公司的湯川遙菜，另1人是獨立媒體（Indepent Press）的自由記者後藤健二。
安倍20日在以色列召開記者會，強烈要求武裝分子立即釋放人質，並指責此舉是「難以容許的恐怖主義行為」。安倍並指示在國內留守的內閣官房長官菅義偉成立緊急對策小組，要本著「人命第一」的原則全力應對。
在與巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）舉行會談後，安倍晉三提早結束訪問行程，21日凌晨搭乘日本政府專機離開以色列，預定傍晚返抵東京。根據香港《南華早報》報導，日本外相岸田文雄表示，計劃向英國和北約組織尋求協助。
從2014年開始，伊斯蘭國在網路上發布了一系列威脅殺害人質的影片，最近一則為1名10歲兒童殺害疑似為俄羅斯間諜的影片，震驚國際社會。不過，部分媒體質疑影片是造假的。