【大成報記者吳富正／屏東報導】
屏東縣小琉球因潮間帶、綠蠵龜等自然生態資源太夯，吸引遊客大量湧入，造成小琉球旅遊近年爆紅，但爆量的遊客也使得往返東港、小琉球的東琉線交通船疲於奔命；新業者泰富輪船公司二艘交通船於7/26起加入航運，民營交通船增至7艘，加上公營原有2艘，可望紓解東港及小琉球遊客乘船排隊人潮。曹啟鴻縣長表示，東琉線船票一票難求，但屏東縣府努力改善，除了新船加入，並積極協調所有業者建置電子票務及線上預售票系統，不僅可減少遊客頂著烈日大排長龍候船的情形，同時要求業者一併實施鄉民專用售票窗口及保留座位措施，兼顧琉球鄉民乘船權益與觀光發展。曹啟鴻縣長提及，屏東縣府近年斥資5千萬元辦理東琉旅遊服務中心暨候船碼頭工程，並考量民眾出國觀光旅遊喜愛購買免稅商品需求，於白沙港遊客中心設置了離島免稅購物商店，今年初已完成招商，由澎坊(股)公司得標，現正進行遊客排隊動線綠美化、遮陽、遮雨、設置座椅區等設施裝修，預計9月初開幕，展售菸酒、精品、香水化妝品、珠寶、台灣名產、旅遊商品等，將成為小琉球觀光的新亮點，每年可望為縣庫帶來300萬至1千萬元收入，也提供在地居民就業機會。
屏東縣府城鄉發展處李吉弘處長表示，東琉線交通船包括公營琉興公司（欣泰號、吉祥如意號）、東琉線聯營處(東昇號、東信號、飛馬號、群益號、光輝號)及新加入的泰富1號、2號，共有9艘交通船，除了欣泰號維修中外，泰富輪船公司預計年底會再新增一艘，票價均為來回票410元。目前東琉線聯營處使用民營碼頭，泰富輪船公司與公營船在同一處碼頭，一艘船每趟可輸運185人次至190人次，9艘船輪流在跑，將可大幅縮短民眾排隊候船時間。但過多遊客量也會衝擊小琉球環境及生態，因此，縣府進一步推動電子票務及線上預售票系統。交通船線上預售票就好比搭乘鐵路、飛機一般，民眾於線上預訂船班後，於發船前抵達碼頭，再至售票窗口取票即可登船，不需再於現場排隊購票。訂不到票的民眾，即會考慮另外安排時間前往，避免過多遊客擠在同一時間湧入小琉球，間接達到遊客總量管制。
李吉弘處長提及，搭配東琉線線上預售機制實施，將要求業者實施鄉民專用售票窗口及保留座位措施，初期每班船線上預售只開放30張票，現場每班船並至少保留30個席次給琉球鄉親，如果遇到節慶或鄉民乘船人數多，會機動調整保留座位數量。未來琉球鄉民不僅可優先搭乘每班船保留座位，也能透過網路線上預購或現場排隊購票，搭乘東琉線往返的便利性，絕對比現況更方便。東琉線電子票務及線上預售票機制，泰富輪7/26營運起即實施，東琉線聯營處則計畫9/1起實施。