正名在先，名不正則言不順。羅馬拼音是統稱，漢語拼音、威妥瑪拼音，都是這個統稱底下的個別系統。
中文（國語）的羅馬拼音有很多套，當今的國際標準是漢語拼音，這也是台灣目前官方所採用的。在漢語拼音之前，最廣為流傳的是威妥瑪拼音，這套系統自19世紀中葉開始使用，勢力持續了百餘年。1982年，國際標準化組織（ISO）採納漢語拼音，成為拼寫中文的國際標準。從此，傳統的威妥瑪拼音開始式微，在全球各地逐漸為漢語拼音所取代。
自2008年國民黨執政起，台灣的羅馬拼音改弦更張，推翻了民進黨之前8年的通用拼音，改採與國際接軌的漢語拼音。漢語拼音、通用拼音之爭，宛如具體而微的統獨路線之爭，已經由單純的學術問題演變成複雜的政治問題。
對於眼下採用漢語拼音，台灣社會有不同的意見。反對者認為，這套符號為中國大陸所研發，予以採用意味著接受其背後所代表的精神與價值，這對目前仍處於敵對狀態的兩岸明顯不宜。贊成者認為，採用漢語拼音只是單純地與國際接軌，碰到涉外時才用，為友善外國人的貼心之舉，對一般的台灣民眾並無明顯影響，無須賦予其不必要之意涵。
漢語拼音的政治問題由政治解決。我是個語言工作者，在此只淺談語言問題，篇幅受限，恕無法長篇大論。
先看看漢語拼音給我們的改變。影響到的，最多的就是地名、路名的音譯。板橋，由威妥瑪拼音的Panchiao變成漢語拼音的Banqiao，左營，由Tsoying變成Zuoying，台北的「忠孝」東路，由Chunghsiao改為Zhongxiao，台中的「英才」路，由Yingtsai改為Yingcai。然六都與各縣的羅馬拼音不改，維持舊案，人名的音譯也不改，尊重當事人的拼寫意願。
最主要的語言問題，就是字母所代表的音。
很多人批評漢語拼音的字母選用，說c、x、q這3個字母太難掌握，講英文的人根本不會念，Cao Xueqin（曹雪芹）就難倒一票人。的確，這幾個字母的音值確實與英語相去甚遠，因為一般而言，英文的c念 [k] 或 [s]，x念 [z] 或 [ks]，q念 [k]。話說回來，歐洲語言中有幾個字母的音值也很「搞怪」，從英文的角度出發也會碰壁，都要個別學習才能掌握，茲舉一例。同一個字母j，英文念John的j，可是其他歐洲語言不見得如此：德文的j念yes的y，法文的j念treasure的s，西班牙文的j念hi的h。
英文雖然是最重要的國際通用語，不過我們不該凡事皆以英文為中心，況且，漢語拼音已經盡量以英文字母的音值為音值了，少數看似古怪的字母使用，也都能找到或此或彼的理由。
茲舉c、x、q「三怪」為例。漢語拼音的c念ㄘ，看似奇怪，不過捷克語、波蘭語的c就念ㄘ。漢語拼音的x念ㄒ也很讓人費解，不過s已經給ㄙ了，sh也給ㄕ了，其他字母也都另有他用，以x代表ㄒ雖不理想，也是沒有辦法中的辦法。至於q念ㄑ，則可用方言對應來理解。閩南語的 [k] 音經常對應到國語的ㄑ音，如「氣」（漢語拼音作qi），從方言的角度出發，也就豁然開朗了。
注音符號有37個，而拉丁字母只有26個，在僅有的字母裡塞進國語所有的音，既要兼顧系統性和科學性，又要簡潔易懂好發音。漢語拼音雖不完美，但也完成了一項幾乎不可能的任務。
話說回來，對某些人來說，漢語拼音是套語言符號，就像五星旗是個旗幟符號一樣，背後都代表者中國大陸的政權。蔡政府什麼時候來個「拼音正義」，恢復多年前代表獨派立場的通用拼音？說不定早已在醞釀中，只是時機的早晚罷了了。（作者曾泰元係東吳大學英文系副教授、復旦大學外文學院訪問學者）