(中央社訊息服務20160205 10:34:42)國立高雄應用科技大學機械系副教授陳道星，研究專長為材料動態性質分析、TEM/SEM顯微結構分析、薄膜材料之奈米壓痕特性研究等，因著環保、愛地球，初時自行收集資料、請教校內化工學者做初探性研究，繼而竭力開發以玉米澱粉為生物可分解之PLA聚乳酸，及其他可生物分解之元素為主之原料，並以特殊成分配方及改質製程技術提升良率，日前與業界合作，量產可取代塑膠材料且符合環保規定之玉米杯商品化產品，可廣泛應用於設計商店、兒童用品、親子餐廳、遊樂場、戶外露營等用途。
PLA的和其他塑膠比較其優點為天然、無毒、不會造成環境負擔。然而其缺點和一般塑膠一樣無法耐高溫及酸鹼，若要能承受熱及酸鹼則還是必須加入塑化劑等助劑，遇到熱、酸、油的情況還是會有塑化劑釋出的風險存在，陳道星副教授坦言要提高產品普及性及接受度，下一步仍需朝向耐高溫、酸鹼且無毒(塑化劑)的食品級食器開發腳程邁進。
陳道星說明：「PLA是英文Poly Lactic Acid的縮寫，中文名稱是聚乳酸，又名玉米澱粉樹酯。原料是來自玉米、小麥、甘薯等農作物，包含玉米的莖、麥梗、稻梗、甘蔗渣等皆可以做為原料。完全由植物原料中萃取出澱粉，經過發酵等聚合過程製造而成，沒有毒性，且可被自然界中的微生物完全分解，最終生成二氧化碳和水，不會汙染環境，對保護環境非常有利。」；「PLA目前大都應用在食品包裝材料及工業包裝材料，另外在醫療上，由於具有生體相容性，所以被使用在手術縫合線、人體骨釘等方面，除此之外也可以做為纖維使用。而且生產以PLA為主的塑膠產品其在加工過程所耗之能量為常見塑膠的一半所以有節能的作用。玉米杯採用源自天然玉米，可生物分解的PLA 聚乳酸製作而成，便利、無毒、健康、環保，是餐具也是玩具，家中小寶貝使用起來超開心，想將健康分享給最在乎的人，就是當時研發的主因。」
高應大機械所二年級的楊佳霖同學參與產學合作計畫，在PLA研發、設計實務上投入許多，他表示：「為了反覆測試成分配分及製品良率提升，駐廠期間不時穿梭於校內研究室與業界工廠，作為老師與開發廠商的溝通橋樑，完整傳達知識理論與實際操作間的平衡精準，讓自己也收穫匪淺。雖是玉米製成、環保無毒、堅固耐溫、無塑化劑，但玉米食器無法完全取代傳統餐具，卻可提供塑膠餐具以外的健康新選擇。」
高應大經由長期與鄰近產業建立的緊密產學合作關係，研發團隊已發展建立許多關鍵核心技術，媒合PLA玉米杯開發研製的典大辦公室專案經理楊詔剴表示：「『綠色能源與材料』是聚焦『智慧綠色城市』（Smart Green City, SGC）所需之六大重點領域之一，學校相當看好再生能源的未來性，在健康與環保的綠色產品中加上無限的創意，善選好資源做環保是守護地球的基本概念。這一年來找廠商設計、開模、加工，目前在新光三越、誠品、威泰創意..及網路均有銷售，可親自體驗。」
訊息來源：國立高雄應用科技大學
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