平溪地區高齡人口比例高，且秋冬多雨潮濕，當地無合適的市民活動空間，且每逢選舉，薯榔里的投開票所皆設在菁桐國小，長者行動相當不便。
朱立倫表示，平溪區雖然位在新北市偏遠地區，市府近年仍致力於推廣當地觀光活動及地方建設，對外不僅平溪天燈節獲得國際肯定，吸引許多觀光客到訪，對內也改善當地交通建設，包括鐵路改建、基福公路即將通車等，還有平溪衛生所建築翻新、增建圖書館，以及今天啟用的薯榔市民活動中心等，希望當地居民、長輩能充分利用。
民政局長江俊霆表示，平溪地區老年人口比例高，且秋冬多雨潮濕，活動中心可提供薯榔里、菁桐里及白石里居民約1000人使用，可作為老人共餐據點、銀髮俱樂部、市民休閒、集會、投開票所，以及救災前進指揮、收容安置等多功能活動空間，滿足地方需求。
民政局指出，平溪區除了國際知名的天燈外，市府也積極投入地方建設，包括整修台陽礦業平溪招待所、興建菁桐天燈派出所、改造菁桐火車站，以及改造平溪車站、嶺腳及望古車站周邊環境；另外，十分瀑布正進行園區設備整理及檢視，預定今年12月開放免費參觀。
依民政局資料，平溪薯榔市民活動中心工程總經費約新台幣2445萬元，總樓地板面積391.34平方公尺，為地上3層樓建物。民國102年3月28日動工，今年5月28日完工，今天正式啟用。