法新社報導，目前尚無官方確認此則報導提到的逮捕行動，此事件當前，平壤與華府關係陷入緊張局面。
韓聯社引述消息人士說法報導，這名只知道姓金的男子是在21日準備出境時，在平壤國際機場被捕。
報導稱，這名50多歲的金姓男子曾在中國大陸沿邊科學技術大學擔任教授，前往北韓是為參與1項援助計畫。
南韓國家情報院（National Intelligence Service）、統一部及外交部都說無法確認這項報導內容。
但總部設於首爾的世界北韓研究中心（World North Korea Research Center）主管安燦一（Ahn Chan-il）表示，他在平壤的消息人士已經確認這次逮捕行動。
脫北者出身的安燦一告訴法新社：「北韓尚未做出表示的原因，是因為他們尚未結束調查。」
安燦一說：「此時握有美國公民人質，以預防華府進行推翻金正恩的行動，對他們而言相當重要。」他指出北韓對美國計畫以秘密軍事攻擊推翻其領導人的擔憂。
他也說：「這也可以視作是1把瞄準美國與中國的雙動式左輪手槍，因為他除了是名美國公民，也曾在中國工作。」（譯者：中央社廖禹揚）