他主張在「日美安全保障條約」方面美國的負擔很重，這「不公平」，與主張強化日美同盟關係的過去共和黨候選人劃清界限。
在川普的演說中，日本幾乎每次與中國大陸、墨西哥一同被列為爭奪美國國民工作機會的攻擊對象。他強調日本有意「誘導日圓貶值」，以不正當手段謀求增加貿易順差。川普還反對日美主導的跨太平洋夥伴協定（TPP）。
圍繞「日美安全保障條約」，川普批判道：「如果日本遭受攻擊美國就立即提供援助，但當美國遭受攻擊時日本不會來幫助我們。」他表示，如果日本不大幅增加對美軍駐紮經費的財政負擔，有可能會撤走駐日美軍。
3月下旬川普允許日本和南韓持有核武器的發言也引發了爭議。雖然總統歐巴馬痛批其「對於外交、核政策及世界形勢一無所知」，但也有意見認為，川普的發言是基於同盟國應憑藉自己的力量來保障國家安全這一想法。
川普認為美國為同盟國防衛被迫承擔過重負擔的主張，引發不少美國國民共鳴。
日本政府密切關注誰將成為川普外交政策的「指南針」。曾在退選的聯邦參議員盧比歐陣營中就亞洲政策進行指點的原美國政府高官表示：「川普團隊中一位知名的亞洲問題專家都沒有，根本不知道是誰給他提了這樣的建議。」1050505