長江日報報導，「向陽紅03」是大陸國家海洋局第三海洋研究所的第一艘科學考察船，也是海洋局系統最大、最先進的研究船，與先進國家新建和在建的綜合考察船處於相同水準。
「向陽紅03」船總長99.6公尺，型寬7.8公尺，型深8.9公尺，設計吃水5.6公尺，總噸位4864噸，定員80人，設計航速15節，採用先進的電力推進方式，配置動力定位系統，抗風力12級。
此外還配置船載操控支撐、船載試驗與探測系統，以及船舶電腦網路系統等，是一艘滿足無限航區要求，具備全球航行能力，集多學科、多功能、多技術手段為一體。
報導說，「向陽紅03」是一艘4500噸級現代化海洋綜合研究船，具備海洋動力環境、地質環境、生態環境、海底資源、能源綜合探測與實驗等科學功能，並加大海洋大氣化學、海洋生物學的調查能力。