電影劇本徵選大賽活動海報。(圖/教會協會提供)
作者/范莫頓
為紀念馬偕博士來台奉獻 150 周年，中華民國基督教會協會（簡稱教會協會）決敦請國際大導演合作拍攝馬偕傳記電影，於 4 月 27 日在記者會中宣告，即日起公開徵選劇本，首獎劇本若獲奧斯卡編劇採用，最高可獲得新台幣152 萬元獎金。
教會協會在一項名為「寧願燒盡，不願毀壞，只為愛 -『馬偕精神台灣魂』馬偕電影劇本徵件大賽記者會」中，正式宣布電影劇本大賽的參賽時程及參賽辦法，廣邀各界武林寫手，不分海內外、不分中英文，共襄盛舉，競逐首獎。更重要的是，獲獎者有機會與國際大導演羅蘭．約菲（Roland Joffé）合作拍片。
羅蘭．約菲曾獲得三次奧斯卡獎提名，他執導的電影［教會］（The MISSION）贏得坎城影展金棕櫚獎和奧斯卡最佳攝影獎。電影講述 18 世紀天主教耶穌會傳教士赴南美傳教的故事，由巨星勞勃．狄尼洛（Robert Anthony De Niro）及傑瑞米．艾恩斯（Jeremy John Irons）主演。
教會協會說，已徵得羅蘭．約菲同意，願與台灣合作拍攝傳教士馬偕在台灣傳教的感人故事。羅蘭．約菲將於八月來台為劇本獲獎者頒獎，或將試圖為這部電影選角。這將是馬偕的生命故事首次搬上銀幕，也將是台灣史上第一部走向國際發行的傳教士電影 。允為台灣電影界一大盛事。
對於馬偕博士，大多數人的認知大多停留在｢馬偕紀念醫院」以及他所建立的教會。其實，為了改善臺灣民眾的營養狀況，他引進了許多種類的蔬菜並教導民眾種植。如，高麗菜、胡蘿蔔、敏豆等，多達 32 種。此外，興辦西式學堂、對女性裹小腳、中法戰爭救治清兵、深入原住民部落義診等，都是他的貢獻。有些原住民為了感念馬偕博士的救治，全家族改姓｢偕」。
不僅如此，為了突破外籍傳教士與臺灣人的界線，他不顧當時差派他來台的加拿大長老教會的反對，毅然娶了五股的平埔族女子張聰明為妻；最後並選擇淡水為安葬之地，充分認同台灣。馬偕對於台灣的文化、教育與生命發展的影響之深、之遠，遠超出一般社會大眾的想像。
時至今日，在馬偕來台150周年之際，基督教會協會籌備拍攝一部有關馬偕博士的劇情片，並擬在國際發行。根據教會協會表示，因緣際會，透過管道聯絡上電影《教會》導演羅蘭．約菲，而羅蘭導演也始終因找不到適當題材拍攝《教會》第二集而苦惱。雙方一拍即合，羅蘭 一口答應擔任該片導演。唯一的條件是「要有好劇本」。因此，教會協會做了一項突破性的決定：舉辦電影劇本大賽，提供高額獎金，廣邀國內外編劇高手共襄盛舉。
活動主持人紀寶如曾是歌壇的閃耀巨星，近年熱心於推動社會關懷與弱勢照護，與馬偕的奉獻心志完全契合。朱延平導演現身記者會，支持國內電影走向國際，金馬演員李天柱更以生命的熱情出席記者會，支持馬偕電影籌拍計畫，他表示身為基督徒，完全感念150年前傳教士在台灣奉獻的艱辛。
該劇本大賽分為初選和複選兩階段。初選時，參賽者需撰寫5000字內的劇本大綱，於六月中旬截止。之後由評審團選出10件入圍作品。入圍者每位可獲贈大綱獎金 2 萬元，並繼而根據所提出之大綱撰寫完整劇本，以進入第二階段之複選。其後評審團評選出首獎及其他獎項，首獎可贏得50 萬元。首獎劇本將由羅蘭導演指定之好萊塢編劇改寫成英文劇本，一旦協議開拍，將另致酬 100 萬元新台幣。
教會協會洪國隆理事長表示，當年飄洋過海來到台灣的傳教士很多，除了馬偕博士，還有馬雅各博士、蘭大衛博士夫婦……等等，在那個民智未開的時代，他們遠自加拿大、英國等地來到臺灣，所要面對的困難和危險比現在多千百倍。然而在他們的堅持努力下，受益的不僅僅只有基督徒，特別是醫療技術和菜蔬種植技術，更是造福了無數臺灣人民。
他表示，這部電影的製作籌劃只是試圖仿效他們當年的大無畏精神，將他們的事蹟予以發揚的開端而已。希望海內外所有對編劇有興趣的人，不限國籍、年齡、性別，都能夠熱烈參與。