從零到年營收2,000萬美元！看美國科技品牌Owlet創辦人如何從嬰兒需求找到創業商機

美國嬰兒健康監測品牌 Owlet 共同創辦人暨執行長 Kurt Workman，因妻子家族有先天性心臟病史且出生後曾緊急接受心臟手術，當兩人計畫生育時，他深刻感受到新手父母的焦慮——傳統的嬰兒攝影機與體溫計能提供的資訊極其有限，市面上缺乏能隨時掌握嬰兒生理數據的居家工具。這份焦慮促使他將目光轉向醫療機構常用的脈搏血氧技術，並於 2015 年攜手三位大學同學創立 Owlet，將專業技術微型化為穿戴式「智慧嬰兒襪」，持續追蹤嬰兒的心率與血氧變化並在異常時及時通知，給予家長前所未有的安心感。

外媒報導，Owlet 共同創辦人暨執行長 Kurt Workman將醫療技術轉化為消費級產品的過程極具挑戰，他的團隊歷經近三年研發與六輪測試才改善設計，早期更因缺乏經驗與市場已有類似技術而在尋找投資人時屢屢碰壁。而在行銷上， Owlet 最初嘗試投放 Google 搜尋廣告，成效卻不如預期，因為當時搜尋嬰兒監視器的消費者只想要傳統影音設備，對「生理數據監測」毫無概念。團隊隨即調整策略，將重心轉向市場教育，透過公關報導、網紅合作與影音內容向消費者解釋產品價值。創業第一年，Owlet 刻意不急於進入大型零售通路或 Amazon，而是將資源集中於官方網站直接銷售（D2C），憑藉宣傳影片累積約 5,000 萬次觀看的聲量，在完全沒有外部通路的狀況下首年便創下 2,000 萬美元營收，為日後拓展實體通路奠定了堅實基礎。

2021 年 Owlet 成功上市，隨後卻迎來重大考驗——美國食品藥物管理局（FDA）發出警告信，認為其產品分類與宣稱需符合醫療器材監管要求。面對危機，Owlet 調整產品功能並投入約一年半時間推進審查，最終於 2023 年底順利取得 FDA 許可，銷售也強勢回升。這場風暴同時促使公司重新檢視成本結構，團隊因應營運壓力大幅削減約 80% 的行銷預算後，發現網站流量並未大幅下降，進而重新評估廣告投放的實際效益並優化了整體營運。

經歷市場與監管考驗後，Owlet 持續拓展居家與醫療照護之間的連結，積極發展數據訂閱服務、遠距醫療整合與醫院合作，希望讓家庭端蒐集的資訊能在適當情況下協助臨床醫療。根據官方數據，Owlet 的產品至今已監測超過 250 萬名嬰兒，累積追蹤超過 21 兆次心跳，並蒐集約 20 億小時的睡眠資料；公司亦成立嬰兒安全工作小組，與立法者、臨床專業人士及其他品牌合作推動安全標準提升，成功將一位父親的私密焦慮，轉化為守護全球無數家庭的健康生態系。