紅寶石鑲嵌蜂巢！10/12凌晨「火星入鬼宿星團」華麗登場

波新聞─陶泰山／台北
秋夜星空即將上演一場色彩對比強烈、極具視覺衝擊的天文盛宴！10月12 日（一）凌晨，亮度達1等的紅色行星「火星」，將優雅穿行於巨蟹座的「鬼宿星團」（M44，又稱蜂巢星團），形成罕見又迷人的「火星入鬼宿星團」天象。屆時，火星宛如一顆璀璨紅寶石，鑲嵌在星團數十顆較暗恆星間，交織出層次豐富、紅白相映的美麗畫面，絕對是天文迷與一般民眾不容錯過的觀賞良機。
天文科學教育館表示，鬼宿星團是由數百顆恆星組成的疏散星團，在沒有光害的理想環境下，肉眼僅能隱約看見一團模糊微弱的光暈；對多數生活在都市的人們而言，幾乎難以直接察覺。然而當明亮的火星穿梭其間時，便成為絕佳的引導。透過雙筒望遠鏡，視野中明亮的火星，與星團密集星點交相輝映，呈現出紅色行星與星團藍、白色恆星交錯的細緻美感，色彩對比強烈，極具觀賞價值。
這次天象的最佳觀賞時段落在10月12日凌晨至黎明前。當天午夜，火星與鬼宿星團自東方地平線升起；隨著時間推移、仰角逐漸升高，到了清晨4時30分左右，已升至東方高空約50度處，是捕捉這場紅白交織美景的最佳時機。
此外，由於火星在星空背景中的移動速度相對較快，建議民眾可於11日至13日這三天內連續追蹤它的行徑，透過逐日比對，將能清楚看見火星如何穿梭於星團內外的動態過程，增添更多觀察趣味。
秋夜星空本就迷人，這場「紅寶石鑲嵌蜂巢」的天文盛宴，更為季節增添一抹鮮明色彩。歡迎把握機會，抬頭仰望，親身感受宇宙的浪漫與壯麗！
圖／10月12日凌晨，火星入鬼宿星團示意圖。