泰晤士報：4O年來最弱勢日元激化通膨　日本人連麵條都快吃不起

英國《泰晤士報》（The Times）9月27日刊登的專欄文章指出，7月日元匯率跌至40年來新低，導致進口小麥、燃料與物流成本暴漲，轉嫁到超市的麵條與民生食品上，很多日本人開始減少購買肉類和魚類，改買豆腐、雞蛋這類便宜的蛋白質；7月有5天溫度破40度，創下最高紀錄，但不少家庭還是關掉冷氣；還有家庭一周內有好幾天只吃一頓飯，省去早餐和午餐。

《泰晤士報》專欄作家哈丁（Christopher Harding）是愛丁堡大學日本近現代史的高級講師，他在題為《Japan is struggling—rice and noodles can explain why》（日本正陷入掙扎——米與麵條能解釋其中原因）的文章中指出，他在日本的家人開始減少肉類和魚類的購買，選擇豆腐、雞蛋這類更便宜的蛋白質來源；日本的超市通常讓人心情愉悅，但如今，超市漸漸變成讓人們痛苦做選擇的地方，今年夏天，日本北部一名超市經理接受採訪時說，看到顧客神色緊繃地在店裡逛著，他心裡十分難受。

日本總體通膨率只有1.9%，但這一數字掩蓋了日常必需品漲幅更高的現實，鮪魚價格上漲近25%、捲心菜上漲45%、綠茶漲幅達到31.5%；大米價格雖從今年年初的高點回落，但依舊遠高於讓人安心的水準。

總體來看，預計今年日本約有2萬種食品飲料漲價，消費者只能選擇替代品，以縮減開支，外出就餐的次數變少了，奢侈品更是不在考慮範圍內。

日本一項針對領取兒童餐補助家庭的近期調查顯示，近半數家長正在減少果蔬採購，92%的人擔心孩子營養不足；其他調查還發現，炎炎夏日，不少家庭關掉了空調，一周內有好幾天只吃一頓飯，退休老人會跑更遠的路，去價格更低的超市採購；還有人等到晚間商品打折的時候，一次性買齊一周所需的食物。

哈丁指出，這正是高市早苗內閣贏得連任時，承諾要解決的生活成本危機；今年夏季，高市早苗說：「自本屆政府成立之日起，應對民眾當前面臨的生活成本上漲問題，就始終是政府的首要任務。」

造成民生壓力的一大原因是日元走弱，這讓包括食品在內的進口商品價格大幅上漲；今年7月，日元對美元匯率跌至近40年來最低點，促使美日罕見聯手干預匯市。

日本領導人面臨的一個重要問題是，當下人們所承受的生活困苦，是否只是人們為迎接期待已久的經濟復甦所要付出的短期代價？答案很大程度上取決於市場情緒，但同時也取決於政客與日本央行經濟學家的治理能力。

「白米之亂」正好反映日本政府的治理無方，日本人吃的米99%是國產的，但2024至2025年間，因極端高溫歉收、觀光客暴增以及大地震預警引發的恐慌性搶購影響，日本超市一度無米可賣，部分米製品價格甚至暴漲了67.5%。

為了平息民怨，日本政府於2025年增加美國等外國米的進口，但日本農民卻因高米價而擴大耕種，結果到了2026年秋季，市場卻出現白米嚴重過剩，導致米價在9月雪崩式下跌，一袋5公斤米的價格從年初的4400日元跌至近2900日元。

哈丁指出，米與麵的價格混亂不僅是餐桌問題，更解釋了日本經濟的結構性掙扎：

●消費者與農民雙輸：當主食價格高昂時，普通家庭過得精打細算、苦不堪言；但當2026年秋季米價暴跌、看似減輕消費者負擔時，卻直接重創了日本本就高齡化（平均67.7歲）且萎縮的農業基底，導致更多老農夫索性在2026年宣布放棄耕作，動搖長期糧食安全。

●政治與外交壓力：疲軟的日元不僅讓國內民怨四起，甚至在9月的聯合國大會上，連美國總統川普都當面向高市早苗表達對「日元過度貶值造成貿易不公」的嚴重關切。

經濟惡化也重創高市內閣的支持度，8月至9月間，多家日本主流媒體的民調都顯示，高市內閣支持度創新低，且正在跌穿50%的分水嶺。