買系統不買工作！67歲抗癌勇士用退休金，與女兒打造創業契機

人生有時被迫按下重置鍵。曾在美國百事可樂（PepsiCo）任職 30 年的 Gwynda Jones，原本擁有令人羨慕的高階職涯，卻在人生後半段接連遭逢心臟病、中風與罕見癌症的沉重打擊。當時醫師甚至宣告她僅剩約 6 個月生命。如今 67 歲的她不僅戰勝病魔，更投入近 60 萬美元的退休資金，在芝加哥市中心開啟人生第二曲線。

早在 2013 年經歷心臟病發與中風後，Gwynda Jones就開始思考如何在延續商業經驗的同時，降低對身體的負擔。在評估多種創業可能性後，她鎖定了主打 24 小時紅外線桑拿虛擬健身的加盟品牌 Hotworx，這種標準化且成熟的系統免去了從零建立營運機制的痛苦，相當符合她的需求。

然而，就在創業計畫籌備之際，COVID-19 疫情爆發，隨後Gwynda Jones更被診斷出罕見癌症且壽命僅剩半載。為了爭取時間替當時仍在讀大學的女兒 Monica Nia 安排未來，她接受了一系列的化療，並在抗癌期間配合飲食調整與紅外線運動（註：此為個人經驗分享，非醫療建議）。幸運的是，隨後複查發現她肝臟的腫瘤逐漸縮小甚至消失，到了第 6 次化療，醫師確認她體內已無癌症跡象。

重獲新生的 Jones 於 2023 年 1 月 23 日正式開出 Hotworx 芝加哥店面。這趟創業她沒有向銀行貸款，而是全額動用自己從 25 歲開始累積的 401(k) 退休金——當時她堅持每次加薪就把一半調幅存入帳戶，讓這筆資金從 30 歲時的 4 萬美元滾存至退休時的 120 萬美元，最後提領約 60 萬美元作為創業基金。

創業過程並非一帆風順，前兩年店面持續處於摸索與虧損狀態，直到第三年才開始盈利，目前年營收已突破 50 萬美元，營運良好的月份扣除成本後利潤可達 2 萬至 3 萬美元。對Gwynda Jones來說，選擇加盟就是為了「買系統，而不是買工作」，總部提供的行銷、薪資與設備資源讓她免於被雜務淹沒。如今女兒也加入營運，兩人更規劃評估開辦第二家分店，將數十年職場經驗與資金轉換為能延續給下一代的家族資產。