三菱化學投資美新創 搶攻AI高速光通訊材料商機

日本化學巨頭三菱化學股份有限公司（Mitsubishi Chemical Corporation, MCC）透過其企業創投部門 Diamond Edge Ventures, Inc.，已投資美國新創公司 NLM Photonics。這家新創專注於開發次世代光通訊所需的有機電光（OEO）材料，能將電訊號轉化為光訊號，以因應生成式人工智慧（AI）浪潮下數據中心對高速數據傳輸的龐大需求。

NLM Photonics 的核心技術源於華盛頓大學逾二十年的有機電光研究。其 Selerion™ 材料能應用於矽光子元件，生產出混合型的矽有機光子積體電路（PICs），這是一種將多個光學元件整合在單一晶片上的技術。相較傳統無機材料，此技術能以更高速、更低功耗的方式調變光訊號。

隨著生成式 AI 的迅速發展，數據中心管理的數據量正急遽增加，這對光學互連技術（optical interconnects）構成關鍵需求，此技術負責數據中心內設備間的高速光訊號傳輸，以實現高速數據傳輸並降低功耗。光學調變所使用的材料，也日益被視為區分設備性能的關鍵來源。

三菱化學此舉符合其「KAITEKI Vision 35」管理願景，其中「實現先進數據處理與電信」是其業務重點之一。三菱化學旨在深化對包括光電整合在內的次世代光通訊技術的理解，同時利用自身材料技術創造更多商機。Diamond Edge Ventures, Inc. 總裁 Curtis Schickner 指出，光學互連已成為 AI 基礎設施的真正瓶頸，而調變器核心材料是獲取性能增益的關鍵。他讚許 NLM Photonics 不僅將有機電光材料從實驗室帶出，更能以半導體產業的實際方式進行加工，這是促使他們參與本輪投資的主因。

這項投資已於昨日（9月14日）公布，是 NLM Photonics Series A2 輪融資的一部分，該輪融資由 Pangaea Ventures 領投。