睡太多或太少都傷身？研究：睡眠失衡恐加速生理時鐘老化

你可能從沒想過，睡太多跟睡太少，對身體而言竟是同一種傷害。根據ScienceDaily的最新報導，一項由哥倫比亞大學主導、發表於頂尖學術期刊《自然》（Nature）的大型研究指出，無論睡眠過少或過多，都可能與全身各器官的生理老化加速有所關聯。

這項研究的規模相當驚人。Healthline報導指出，研究團隊動用了英國生物銀行（UK Biobank）約50萬名參與者的數據，並運用機器學習技術，辨識各器官與老化相關的生物特徵。他們接著利用橫跨17個器官系統的23個「老化時鐘」，評估每位受試者的生理年齡。

所謂「老化時鐘」，是科學家用來估算一個人生理老化速度的運算模型。Neuroscience News解釋，這些時鐘透過機器學習，分析血液檢測中的特定蛋白質，或醫學影像的結構數據，得出內臟器官的磨損速度是否快於或慢於一個人的實際年齡。研究結果呈現出一個清晰的「U形曲線」——Neuroscience News說明，不論睡眠不足（少於6小時）或睡眠過長（超過8小時），都與更快的生理老化速率相關。

那麼，睡多久才剛好？ScienceDaily指出，研究人員在分析23個老化時鐘後，發現每天睡約6.4至7.8小時的人，其老化程度最低。這個範圍可以說是延緩老化的「黃金甜蜜點」。

研究中另一個引人注目的細節，是各器官並非以相同速度老化。Healthline補充，過去大多數老化時鐘僅衡量全身整體的老化狀況，但不同器官的老化速率本就不同，而這項研究恰好能提供更精確、更個人化的資訊。以肝臟為例，研究團隊為其建立了分別基於蛋白質數據、代謝數據，以及影像數據的三種老化時鐘。

主導這項研究的哥倫比亞大學瓦格洛斯內科外科醫師學院放射科助理教授溫俊豪（Junhao Wen）表示，過去的研究大多將睡眠與大腦老化掛鉤，但這次的發現更進一步。ScienceDaily引述他的話：「我們的研究顯示，無論睡太少或睡太多，都與幾乎所有器官的加速老化有關，支持了睡眠對維持腦體協調網絡健康的重要性。」

Healthline也引述溫俊豪的看法，強調睡眠是健康老化與長壽的基石，而且關鍵在於它是「可以主動調整的」，這一點讓研究結果更具實際意義。

更多資訊：sleep duration associated with faster bi、neurosciencenews.com

研究同時發現，睡眠失衡不只影響器官老化，更與一系列疾病密切相關。Consensus研究資料庫的分析指出，異常的睡眠時長與憂鬱症和糖尿病等系統性疾病的風險增加有關。ScienceDaily更點出，睡眠過少與憂鬱發作及焦慮症的顯著相關性，與先前睡眠不足危害心理健康的研究一致。

有趣的是，睡太少跟睡太多雖然都可能導致晚年憂鬱，但背後的生物機制卻不同。Neuroscience News解釋，分析結果顯示，睡眠不足可能直接影響晚年憂鬱的疾病負擔；而睡眠過長則可能透過腦部與脂肪組織老化時鐘的中介路徑，間接引發憂鬱。換言之，睡太少和睡太多，雖然終點相同，走的卻是不同的路。

這一發現對臨床治療有重要啟示。ScienceDaily引述溫俊豪說：「我們的研究建議，長時間睡眠者與短時間睡眠者走向晚年憂鬱的生物途徑可能不同，不應以同樣的方式治療。」這意味著，未來在針對睡眠相關的憂鬱症時，可能需要更精準的分類與個別化療法。

此外，Neuroscience News也提醒，偶爾在週末「補眠」未必能逆轉器官老化——維持在6.4至7.8小時的規律睡眠窗口，對器官健康的維護，可能比零散的長時間睡眠更有效。

這項研究也有其侷限性。Superpower指出，研究本身為觀察性設計，睡眠時長由參與者自行回報，因此目前尚無法完全確立睡眠時長與器官老化之間的因果關係，過長的睡眠也可能是潛在健康問題的反映，而非老化的直接原因。儘管如此，這項迄今規模最大、橫跨最多器官系統的睡眠與老化研究，已為全球醫學界提供了一個前所未有的清晰視角。

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