埔里鎮不靠海的足球賽接地氣 最草根的台灣地理中心

（觀傳媒中彰投新聞）【記者石振賢／南投報導】人口僅約7萬的埔里鎮，是不靠海的山城，位於台灣的地理中心，八年多前，踢球人口幾近於零，埔里一群孩子家長，創立南投縣第一個足球俱樂部─埔里山城，並在埔里鎮公所的支持下，自辦具備地方人情風土特色的足球賽，今年已邁入第三屆。

南投縣在過去被視為足球沙漠，足球運動人口稀少，要看現場比賽，必須遠赴外縣市觀賽，台灣地理中心盃足球賽的辦理，讓埔里的足球小將，能就近找到舞台，在鄉親面前展現平日訓練成果，而另一方面，也讓外縣市甚至國外隊伍，因為足球而連結埔里，原來埔里不僅有好山好水，還有好多特產及厲害的足球員。

台灣地理中心盃足球邀請賽，與競技爭冠的足球賽事有很大的不同，主辦單位認為，足球是世界上最風行的球類運動，每一個國家城鎮，因為族群組成、自然土地，甚至產業文化，孕育出別具特色的足球隊伍，比如今年美加墨世界盃，挪威隊在慶祝入場儀式中，就展現出維京民族生於海洋，划船維京族群的歷史象徵，，因為足球，帶到世界聚焦的世界盃球場。

那埔里的足球文化的輪廓是什麼？在地的鄉親，希望藉由自辦的賽事，展開追尋並進一步拓展。

第三屆台灣地理中心盃的優勝獎品，除了每人都有獎狀，每位選手還能得到由森田果園贊助的鮮甜百香果，而在前兩屆的獎品，還曾經出現過南瓜、櫛瓜、絲瓜、茭白筍等等，農友可以藉由嘉年華的足球賽事，將埔里地方農特產推展出去。

埔里鎮長廖志城表示，埔里是台灣地理中心，這裡族群多元、物產豐富、人文薈萃，就連運動也很興盛，樂見埔里向「維德角」這個島國看齊，人口不多，卻能踢出熱血足球，凝聚強大的穿透力，相信有那麼一天，足球運動在小小的埔里山城生根發芽茁壯，世界會因為足球，感受到台灣之心蓬勃奮發的生命熱力！（圖／埔里山城足球俱樂部提供）