牙齒缺太多竟會失智?研究:長者缺牙超過14顆 阿茲海默症風險高10倍!

KingNet國家網路醫藥/KingNet國家網路醫藥編輯 吳儀文
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作者/KingNet國家網路醫藥編輯 吳儀文

牙齒問題竟有可能導致失智風險增加。臺北榮民總醫院研究發現,口腔健康和失智症之間可能有密切關係,當長者缺牙越多、上下牙齒無法正常咬合,罹患輕度認知障礙或阿茲海默症的風險也會越高。研究成果目前已發表於2025年9月國際知名牙科期刊《Journal of Dentistry》中。
失智與口腔健康可能有關 缺牙、無法正常咬合者風險增
由臺北榮總神經醫學中心傅中玲醫師主持,並與口腔醫學部跨部科合作的研究,不只觀察已確診失智的患者,更把焦點放在「主觀認知退化」階段,也就是當事人自己感覺記憶變差但檢查還看不出明顯異常的時期。

研究團隊認為,這個階段可能是預防介入的關鍵時間,因此招募了81位60歲以上的民眾,進行認知功能測驗,並依照認知狀況分為四組,包含認知正常、主觀認知退化、輕度認知障礙,以及阿茲海默症。而且每位參與者都接受了全面的口腔檢查,包括缺牙數、假牙狀況、上下牙齒的咬合狀況、牙周狀況及咀嚼能力等,藉此了解口腔健康與失智風險之間的關聯性。

臺北榮總家庭牙醫科主任吳詩韻表示,經過研究分析後,研究團隊有了以下3個關鍵發現:
  • 缺牙越多,失智風險越高:相較於缺牙較少的長者,缺失超過14顆自然牙的人,罹患阿茲海默症的風險高出約10倍,罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。整體來看,缺牙越多,認知退化的程度也會越嚴重。
  • 及早裝假牙修復缺牙,有助降低風險:雖然缺牙數會增加失智風險,但研究也發現,以義齒修復缺牙後,認知障礙的相關風險其實會明顯下降。這同時顯示,若上下牙齒能夠正常咬合,可能對大腦健康有正面幫助。
  • 上下牙齒咬合問題,在早期就可能影響認知:在主觀認知退化的族群中,缺牙導致上下排牙齒無法正常咬合的人,認知測驗的分數明顯偏低,這顯示咬合問題可能在失智症正式發生之前,就已開始悄悄影響大腦功能。
預防失智別忽略口腔的影響 定期檢查、及早修復缺牙
阿茲海默症是現在相當常見的失智症,全球罹病人數持續攀升,過去大家熟知的危險因子包括高血壓、糖尿病、憂鬱症等,但「口腔健康」這部分往往容易被忽略。

傅中玲主任表示,此研究提醒我們,口腔健康不只是牙科問題,也和大腦健康息息相關,讓上下牙齒能夠正常咬合,可能是預防失智症中容易被忽略,卻值得重視的一環。

研究團隊建議,60歲以上的長者應定期接受口腔檢查,了解自身牙齒狀況,若有缺牙,應盡早與牙科醫師討論適合的修復方式,讓上下牙齒能夠正常咬合,守護大腦健康。

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