缺牙恐增失智風險！屏東砸近5千萬守護長者口腔健康

【創新聞記者 吳月惠／整理報導】面對高齡化社會快速來臨，口腔健康已不再只是牙齒問題，更與長者的營養攝取、身體機能、心理健康及生活品質息息相關。屏東縣政府秉持「健康老化、在地安老」施政理念，持續推動長者及弱勢族群口腔照護政策，透過假牙補助、偏鄉牙科醫療、到宅診療及口腔保健教育等多元措施，打造完善且可近性的口腔照護網絡，讓長輩不僅能吃得下，更能吃得好、活得健康有尊嚴。

周春米表示，缺牙不僅影響飲食及營養吸收，更可能導致體力衰退、慢性疾病風險增加，甚至影響社交意願與生活自信。即使自115年起中央補助政策調整，假牙補助改由地方政府自籌經費辦理，縣府仍秉持照顧弱勢與守護長者健康的理念，持續投入資源推動中低收入老人假牙補助政策。

周春米指出，115年度縣府編列新台幣1,050萬元辦理「中低收入老人補助裝置假牙實施計畫」，補助對象包括設籍屏東縣、符合低收入戶、中低收入老人生活津貼或身心障礙生活補助資格的65歲以上長者，以及55歲以上原住民。凡經牙醫師專業評估有裝置需求者，均可提出申請。

此外，縣府另推動長者及原住民假牙補助方案，總經費高達3,900萬元，進一步擴大補助範圍，協助更多高齡及原鄉居民改善口腔健康問題，提升生活品質。

屏東縣政府衛生局表示，為縮短城鄉醫療差距，提升偏鄉長者牙科醫療可近性，縣府結合醫療院所與牙醫專業團體資源，目前已建構覆蓋全縣的口腔照護服務網絡，共串聯59家合約醫療院所及7處醫療站，讓山區、原鄉及沿海地區居民皆能就近獲得專業牙科服務。

統計顯示，截至目前已有4,784位長者透過假牙補助計畫恢復咀嚼功能，整體服務滿意度超過98%，展現政策執行成果，也獲得民眾高度肯定。

陳怡禎表示，活動假牙能否成功使用，關鍵在於醫病雙方的信任與配合。透過持續調整與適應，多數長者都能逐步恢復正常飲食與生活品質。

位於來義鄉的家和牙醫診所主治醫師徐志宏則分享，返鄉服務除了提升原鄉醫療可近性，更是回饋部落的重要使命。他經常以族語向長輩說明治療內容，拉近醫病關係，也提高長者接受治療的意願。

在第一線服務現場，麟洛牙醫診所院長邱廷上多年來投入身心障礙者與失能長者牙科照護工作，不僅深入社福機構協助院生洗牙治療，更經常搬運重達30公斤的設備深入患者家中執行到宅診療。

邱廷上表示，牙齒健康與咀嚼功能密切相關，而充分咀嚼更有助刺激腦部活動，降低失智風險。許多失能長者因長期臥床或行動不便，往往多年未接受牙科治療，導致口腔問題惡化。透過縣府推動的「貼心到宅整合照護網」，醫療團隊得以將牙科服務直接送進家庭，透過定期潔牙及追蹤照護改善患者口腔健康。

他也坦言，到宅牙醫服務面臨許多挑戰，包括狹小空間、輪椅患者、臥床病患及鼻胃管個案等，醫療人員常需彎腰甚至跪地完成治療，但看到患者重拾笑容與健康，一切辛勞都值得。

70歲的黃阿嬤就是受惠者之一。她過去因嚴重牙周病導致缺牙，只能長期依靠稀飯及軟質食物維生，體重及健康狀況逐漸下滑。接受假牙補助後，她開心表示：「現在終於能正常吃飯，連芭樂和滷肉都吃得動了！」恢復咀嚼能力後，胃口變好，精神與氣色也明顯改善。

來義鄉73歲原住民阿麗同樣因缺牙問題長期缺乏自信，逐漸減少參與部落活動。裝設假牙後，她不僅恢復正常飲食，也重新找回笑容與自信。阿麗感動地說：「不只是裝了假牙，而是找回以前愛笑的自己。」

衛生局強調，偏鄉及弱勢長者經常受限於交通、經濟及醫療資源不足等因素，長期忍受缺牙及口腔疾病困擾。未來縣府將持續整合醫療資源，深化口腔健康服務量能，從預防保健、醫療照護到復能支持，全方位打造高齡友善照護體系，讓每位長輩都能享有健康、有尊嚴的樂齡生活。

（照片／記者 吳月惠 翻攝）