Xbox 新策略長 Matthew Ball：主機遊戲重要且仍成長

Xbox 新任策略長 Matthew Ball 本週加入 Xbox 執行長阿莎·沙瑪（Asha Sharma）的領導團隊後，立即強調遊戲主機對公司的重要性。儘管微軟（Microsoft）正積極推動多平台戰略，甚至宣布旗下的 Project Helix 將支援 PC 遊戲，引發部分核心 Xbox 粉絲對傳統主機遊戲前景的擔憂，但 Ball 堅信主機遊戲依舊「重要、經久不衰，且仍在成長中」。

Ball 的主要任務之一，是重振 Xbox 的核心主機業務，並復興旗下經典遊戲系列。為此，微軟已推出《戰爭機器系列》的前傳《Gears of War: E-Day》，旨在喚回玩家對系列早期角色的熱情。然而，過去微軟對於部分旗艦作品的策略曾引發爭議，例如《最後一戰：無限》（Halo Infinite）獨立多人遊戲版本在聲勢漸起之際卻突然終止後續支援，以及《Gears 5》發行至今已近七年，遠長於 Xbox 360 時代該系列三部曲的發行週期。

近年來，遊戲產業走向跨平台發行已是顯學。Ball 早在 2024 年就曾撰文分析，PlayStation（其 PlayStation 3 與 PlayStation 4 的銷量均遠不如 PlayStation 2）和 Xbox（主機市場佔有率從未超過三分之一，通常介於十分之一到六分之一之間）所面臨的挑戰，正是促使遊戲發行商轉向跨平台策略的主因。他認為，大多數玩家已分散在其他裝置（包括 PC），因此僅透過單一主機吸引數千萬玩家已不再是可行的商業模式。根據報導，微軟也將在 2026 年首次把《Halo: Campaign Evolved》系列帶到 PlayStation 平台。

儘管有這樣的宏觀趨勢，執行長阿莎·沙瑪領導下的 Xbox 近幾個月來已開始對死忠主機玩家釋出善意，這與其前任推動「萬物皆為 Xbox」的行銷策略有所不同。Matthew Ball 的加入及其對主機遊戲的堅定立場，預計將對 Xbox 未來的戰略走向產生深遠影響，尤其是在平衡跨平台擴張與鞏固核心主機市場方面。