美東北區引進加拿大水力發電 兩條新輸電線助百萬家庭減碳

美國東北部地區正積極尋求潔淨能源，並透過興建跨國輸電線路，自加拿大魁北克（Quebec）引進大規模水力發電。其中，「Champlain Hudson Power Express」專案（CHPE）預計於今年六月正式啟用，將把電力從魁北克輸送到紐約市，足以供應一百萬戶家庭用電。

CHPE 專案由黑石（Blackstone）旗下子公司建造，工程師 Bob Harrison 已投入逾十一年心力。這條長達三百三十多英里的輸電線路，有部分鋪設於尚普蘭湖（Lake Champlain）湖底、哈德遜河（Hudson River）河底，並穿越紐約上州的道路與鐵軌，最終抵達皇后區（Queens）的 Astoria 地區。Bob Harrison 提到，團隊甚至成功讓從東河（East River）兩端鑽鑿的孔道，精準地在中間匯合，誤差僅約一英吋，技術之精湛令人稱奇。

事實上，這已是第二條連接美國東北部與魁北克電網的輸電線路。第一條名為「New England Clean Energy Connect」的輸電線路已於今年一月啟動，為麻州（Massachusetts）供應電力。這兩條輸電線都歷經逾十年的籌備與建設。

魁北克水電公司（Hydro Quebec）的營運長 Serge Abergel 指出，這類合約能為紐約帶來未來二十五年的電力穩定性與可預測性，尤其是在夏季高溫時期，加拿大水電的成本將遠低於市場價格，有助於平抑紐約市場的電價。紐約市能源管理副局長 Sana Barakat 表示，CHPE 專案對於紐約市達成 2030 年前減少五成碳排放的目標至關重要，甚至可能提前實現。

然而，蒙特利爾高等商學院（HEC Montreal）能源部門管理教授 Pierre-Olivier Pineau 則指出，十年前魁北克由於長達近十五年的豐沛降水，曾給人水力發電過剩的錯覺，並積極將多餘電力出售給尋求脫離化石燃料的美國東北部各州。但由於近年乾旱以及當地新產業和數據中心需求增加，魁北克的能源盈餘已不如以往。Pierre-Olivier Pineau 認為，這些輸電線路現在看來並非那麼划算，因為魁北克自身也有去碳化目標，需要更多電力。儘管如此，魁北克水電公司仍能履行對美國的合約承諾，並計畫在未來十年投入數十億美元發展新的水力、風力與太陽能發電。