世界閱讀日奇遇／陳慧文

陳慧文

在一個奇妙的國度中，年老的皇帝擁有一對子女——靖澄太子和穎秀格格。太子喜歡搜集奇珍異寶，格格則熱愛閱讀與學習。

在某一年的四月二十三日，鄰國又進貢了許多寶物，皇宮中的藏寶閣都放不下了，靖澄太子便向皇帝提議說：「不如把藏書閣中那些老舊的書卷清理掉，來放珍貴的寶物吧！」穎秀格格則說：「藏書閣中的書籍都是前人的智慧結晶，值得反覆閱讀、流傳百世，不應隨便丟棄；至於宮中的金銀珠寶，既然已經多得放不下了，不如拿去救濟百姓吧！」靖澄太子卻不屑地說：「那些破舊的書本，哪裡比得上這些珍奇又漂亮的寶物呢？」

天上掌管文藝的文曲星聽到了，決定要給這位太子一個教訓，就施展法術，將太子和格格都轉移到了中世紀的加泰隆尼亞。他們突然置身於陌生的城市，正驚訝不已，又赫然發現週遭的村民都在尖叫著逃跑，而上空有一條可怕的巨龍在飛翔盤旋，不時地吐出熊熊烈火，把許多房屋都焚毀了；更可怕的是，牠竟然伸爪把一位美麗的女子抓走了。太子和格格與村民們一起奔逃，最後在一位名叫「聖喬治」的勇者帶領下，躲進了一座古堡的地下室。

聖喬治注視了太子和格格一會兒，對他們說：「那隻巨龍平常住在對面山上，剛剛抓走了我們的公主，我有屠龍劍，打算去救出公主，但那座山上長年被巨龍的黑暗邪氣籠罩，即使在大白天走進去，也無法辨別方向、看見敵人。你們的外貌和穿著不像是本地人，也許是上天派來解救我們的，是否有什麼好辦法呢？」

不學無術的太子愁眉苦臉，毫無辦法；格格則想到以前曾閱讀過關於光學的章節，瞭解如何利用鏡子和光源來創造光明。「我們可以建造一個巨大的光線投射器，將陽光聚焦並反射在邪氣籠罩之處，逐漸驅散黑暗！」聰明的格格說。

大家開始行動起來，趁巨龍在山上休息的時候，溜回城裡搜集材料，並在地下室連夜趕工建造光線投射器。第二天早上，格格親自操縱光線投射器，將陽光聚焦並反射在對面的山頭，漸漸地，黑暗邪氣消散，沉睡中的巨龍現出了形蹤，勇者聖喬治便揮舞著屠龍劍，率領一批勇士一哄而上，殺死巨龍，救出了公主。

奇妙的是，巨龍流出的鮮血變成了一朵朵美麗的玫瑰，聖喬治便摘了其中一朵送給公主，而公主則將她隨身的一本珍愛的書籍送給聖喬治。看到這美好的一幕，村民們紛紛互贈玫瑰和書本，慶賀人們的勇氣和智慧戰勝了黑暗，帶來了光明。

聖喬治也送給穎秀格格一朵玫瑰，並誠摯地說：「感謝妳的聰慧和幫助！」

公主則送給靖澄太子一本書，並意味深長地說：「書是無價之寶，知識就是力量！」

靖澄太子一接到公主贈書的剎那，就突然和穎秀格格一起回到了自己的皇宮。此後，靖澄太子也愛上了閱讀，時常和潁秀格格一起在藏書閣中閱讀各種書籍，研究和討論各種學問，宮中的皇帝和天上的文曲星看到了靖澄太子的改變，都覺得很欣慰。後來，人們就把4月23日這天訂為「世界閱讀日」。