大甲媽祖遶境起駕前　步行信眾先行

記者陳榮昌／台中報導

大甲媽祖十七日深夜起展開九天八夜遶境進香，不少虔誠參與步行遶境的香客，三兩一起提前出發，徒步走三百四十公里，長程的路程雖然考驗他們體力，但他們堅信虔誠信仰媽祖，在受護佑下有信心走完全程。

大甲鎮瀾宮於十七日上午，呈現送大甲媽祖遶境陣頭，一波波的到來，然也湧進不少參與遶境的信眾，背著盥洗用品、防寒防日曬物，被單等之背包，手持香旗到廟裡祭拜媽祖後再過香爐以示「起馬」後，就出發開始先行展開步行遶境之旅程。

先行遶境的信眾說，他們會依照媽祖神鑾路線走，也會到沿途廟宇祭拜並在香旗上蓋廟章。首日於四月十八晚在彰化市天后宮夜宿、十九日晚住西螺鎮福興宮、二十日抵嘉義縣新港鄉，二十一日清晨八時參加大甲媽祖祝壽大典及當夜回鑾儀式，四月二十二日凌晨零出發，當夜走抵西螺鎮福興宮夜宿、二十三日夜宿北斗鎮奠安宮、二十四日走回彰化市天后宮夜宿、二十五日到清水朝興宮休息過夜，四月二十六日與媽祖神鑾走回大甲區遶境市街。

步行遶境抱著一顆虔誠信仰大甲媽之心，紮紮實實的走完全程。信眾說，三百四十餘公里之長途雖然走得辛苦，但長久以來萬眾信徒都堅信有媽祖護佑之下，能完成走完行程，致使百年來大甲媽祖的遶境活動盛大之舉，能成為世界三大宗教活動之列，很是難得的宗教之旅。

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