IDBF國際龍舟錦標賽國家代表隊選手、健身教練、打鐵健身（Forge Fitness）創辦人兼執行長、臺北市健身教練職業工會理事長、竹北市體育會理事長，這些專業頭銜都集結在
呂宇晟一人身上，但此刻對他最重要的，莫過於「民進黨在桃園市第四選區議員參選人」的身份。對於再次投入選戰的呂宇晟來說，這次回鄉參選，是他人生戰場上最重要的一役，也代表著他個人將職涯和人生轉向的關鍵轉捩點。
疫情衝擊下的覺醒 首次感到「公權力可改變命運」
時序回到2019、2020年那段疫情最緊繃的日子，呂宇晟說，那是他人生最重要的轉折，面對突如其來的停業命令，讓健身產業瞬間陷入恐慌。「下午5點突然宣布暫停營業，大家都慌了！」他第一時間先安撫員工並向團隊允諾：「大家先把東西收拾好，我們先配合政府通報暫時歇業，別擔心！因為公司是你們最大的後援。」首先照顧到的是員工和學員的心情。
然而，隨著停業時間拉長，政府開始推行紓困補助，但傳出不少第一線的自由教練與未投保者「領不到」，甚至有新聞報導「連1萬塊也領不到」。當時，擔任「臺北市健身教練職業工會理事長」的呂宇晟開始接到來電和陳情反應：「補助核發下來，但是很多人不知道怎麼申請？」他便立即彙整陳情人狀況與寫建議書，馬上找立法委員協助發聲，舉辦線上記者會，而後，體育署某單位的組長親自打來，邀請他一同討論解決之道。所幸，經過兩次會議協調後，相關單位調整申請方式，才讓更多教練得以順利申請到補助。「那次為健身產業發聲後，我才真正體會到公權力可以改變很多事情！」也啟發呂宇晟想投入公共事務的念頭。
疫情對呂宇晟是職涯發展上重要的轉捩點，因為他負責的個性，使他為健身產業發聲並爭取到補助權益。（王侑聖攝）
從企業創辦人到選戰「小白兔」 參政路始於運動、歷經轉折不忘初心
很多人認識呂宇晟，是從他曾加入時代力量，或與柯文哲同框合照的畫面開始。但對他而言，那些其實只是政治旅程中的片段。真正的起點，要回到2020年疫情期間。當時健身產業受到衝擊，許多教練未能順利申請到紓困補助，身為健身產業經營者的呂宇晟開始替教練們奔走，協助反映產業困境，也因此第一次真正接觸公共事務。沒想到，帶他踏入政治議題的契機，竟然來自他最熟悉的「運動」。
同年，桃園市復辦睽違16年的市長盃健美錦標賽。呂宇晟不僅親自參賽，更帶著十多名員工一起上場。對他而言，那原本只是一場運動賽事，卻意外成為與地方政治產生連結的起點。也正是在那段時間，他與時代力量桃園市議員、桃園市黨部主委簡智翔有了更多交流。兩人同樣熱愛運動，話題自然從健身聊到體育政策，再延伸到城市運動空間與公共建設。這些討論，讓原本沒有政治背景的呂宇晟，第一次開始思考「素人參政」的可能性。
2022年，他決定投入桃園市議員選戰。儘管最終未能當選，但那段選戰經驗，讓他更確定自己未來想走的方向。與此同時，來自桃園蘆竹的他，也長期觀察時任桃園市長鄭文燦的城市治理。呂宇晟說，讓他印象最深刻的是鄭文燦「親民與效率並行」的治理風格，從城市建設的細節，到跑行程時與地方互動的方式，再到面對問題時的果斷處理，都讓他看見政治可以是一種有溫度的執行力。
更讓他意外的是，每次在公開場合遇到鄭文燦，對方總會主動向身邊的人介紹他。呂宇晟回憶，那種自然的互動讓他十分震撼，「想不到一位市長可以這麼接地氣、這麼親民。」他笑著說，連交換電話的方式都很特別，「不是給名片，而是當場打電話給你，然後說：這是我的電話，有事情找我。」
在呂宇晟心中，如果說簡智翔是帶他踏入政治世界的啟蒙者，那麼鄭文燦則是讓他更深入思考政治意義、並持續向前的重要影響者。2023年，呂宇晟與知名創作者谷阿莫等人組成「新力量陣線」，投入時代力量黨內決策委員改選，但最終未能成功。經過一段時間沉澱與反思，他逐漸感受到理念上的差異，最終在2023年4月30日選擇退出時代力量，為自己的政治旅程做出新的轉折。
呂宇晟提及鄭文燦時總是語帶感謝，這份溫暖的提攜成為他投入為民服務的動力。（呂宇晟競選團隊提供）
落選夜接到「胖周瑜」溫暖來電 一句「別放棄」成為入黨關鍵
「最累的不是體力，而是心態！」呂宇晟回憶2022年首度投入地方選戰時的心情。他形容自己當時就像一隻「小白兔」闖進政治叢林，沒有既定方向，只能一邊跑、一邊學。於是他從自己最熟悉的體育與校園議題著手，走訪國小、國中，蒐集基層需求，再嘗試把民眾的聲音帶進公共討論。
雖然最終選戰未能如願，但落選當天的一通電話，成為他至今難忘的記憶。電話那頭，是時任桃園市長鄭文燦的鼓勵：「宇晟加油，不要放棄。」呂宇晟坦言，當天開票時他沒有在眾人面前落淚，但掛上電話後，卻忍不住在家裡偷偷流下眼淚。此後，鄭文燦多次與他分享對政治與參選的看法，像是一位「政治教練」。呂宇晟形容，那段時間的自己就像剛入行的選手，一邊接球、一邊修正方向。直到有一次，鄭文燦問他一句話：「你認同臺灣嗎？」這句話讓他停下腳步，重新思考政治的意義。他逐漸體會到，政治不只是選舉的勝負，而是對價值與立場的選擇，更是對這片土地的認同與責任。
在這樣的思考下，呂宇晟曾向鄭文燦表達加入民進黨的想法，但當時鄭文燦並沒有立刻答應，而是要他先沉澱、再多想想。直到退出時代力量後，2023年4月的一天，時任行政院副院長的鄭文燦特地邀他到官邸辦公室見面，兩人相談甚歡，也聊起未來投入公共事務的方向。談話之間，鄭文燦突然請秘書拿來入黨申請書。呂宇晟回憶起當時的情景笑說：「當下就寫了。」他形容，那一刻來得很快，像龍捲風般迅速，但並不是一時衝動，而是在經歷選戰洗禮與長時間反思後，終於確認方向的一步！「鄭文燦也成為我加入民進黨的推薦人。」呂宇晟說，對他而言，這不是加入一個政黨，更像是精神上的鼓勵與期許。
「我參選不是為了舞台，而是希望為蘆竹鄉親解決問題、把事情做好。」呂宇晟再次強調入黨不是衝動，而是歷經選戰洗禮與反思後的決定，更象徵「燦哥」在精神上的接棒與期許。近期，外界傳出質疑聲音，認為他「從八德轉戰蘆竹」，對此，呂宇晟義正辭嚴直球回應：「我是土生土長的蘆竹人，關心家鄉和為當地人發聲是理所當然、名正言順的事情。」在他看來，政治人物最重要的是為地方做出讓民眾「有感」的具體改變。
呂宇晟回憶從素人踏入選戰以來，鄭文燦總在公開場合主動介紹他、毫不吝嗇給予鼓勵與肯定，是影響他最深、也在從政路上給予最多支持的貴人。（呂宇晟競選團隊提供）
將專業轉為「5大改革」 成為「蘆竹」發展新動力
擁有國手與健身產業創辦人經驗的呂宇晟，他把自己定位為「用專業做政策的人！」，因為走過疫情與選戰，所以更懂「制度漏洞」，他認為「運動與健康」可成為城市治理的核心。因此，呂宇晟提出「5大改革」，將專業與實務經驗轉化為具體政策。面對高齡化不能只喊口號，他將把蘆竹區打造成「健康城市」，把運動體適能導入社區關懷據點，建立「活就要動」的制度與資源，推動銀髮運動與親子運動環境，讓「活就要動」成為生活文化。同時，把過往產業紓困的經驗，轉成更完整的治理視角－讓基層聲音被聽見、讓政策可落實。
走進地方，他觀察到蘆竹區與桃園市正面臨教育、交通、生活環境等多重課題，「人行道不可能做有一段沒一段的。」因此，他提倡「友善交通與人行環境改善」，針對人行道斷裂與設施不連續問題提出整體改善規劃。更建立「青年與中小企業支持機制」，結合自身企業經營經驗，制定更完善的創業輔導與產業升級管道。再來，最重要的是從「校園與基層體育扎根」，讓校方善用運動資源，培育更多在地體育人才！最後，以親身經歷推動更透明的產業規範「健身產業與消費糾紛預防制度」，為民眾保障消費權益。
呂宇晟這3年來歷經困境和挑戰，成為他再次參選的動力，這次為蘆竹人提出「5大改革」，要將專業化成城市發展的動力。（王侑聖攝）
從健身運動產業到城市治理 呂宇晟不退場拚蘆竹轉型
「過去的經驗讓我更清楚責任的重量。」呂宇晟重申再參選的決心，這次再戰，沒資源還負債。他經歷這3年的跌跌撞撞後，決心要改變蘆竹那些事，為蘆竹人提出「5大改革」，將企業管理與運動紀律導入問政。這次，他將夢想具體化，要讓「蘆竹區」升級為健康城市、青年創業與產業的在地支持、友善人行交通改革、校園體育扎根、健身與消費制度透明化。他強調這場選戰，沒有退場選項，要把「運動專業轉化為城市力量」！呂宇晟堅定表示：過去，我是代表臺灣參加國際龍舟錦標賽的國家代表隊國手，而此刻最重要的是，我是土生土長的蘆竹人，未來，我更是蘆竹區鄉親最好的發言人。
